— Знаешь Астигар, мне кажется, ты там
уже был.
— Тебе не кажется. Я там был.
— А если был, почему не рассказываешь
всё, что знаешь?
— Всему своё время, Мангуст. Всему
своё время.
Оставшуюся часть пути до деревушки
шли молча. Арис несколько раз пытался завязать разговор на тему
природных красот окружавшей их местности, но беседу никто не
поддержал.
Остальные участники группы ждали
тройку своих послов в небольшой деревенской таверне «Жирный
кабанчик», распивая эль и наслаждаясь жареным свиным окороком. Три
кружки с холодным элем для Мангуста Астигара и Ариса были
приготовлены заранее. Учитывая особенности цифрового мира, холодный
эль мог стоять на столе хоть сутки, не нагреваясь и не теряя пышной
пены.
Присоединившись к товарищам и осушив
свою кружку, Астигар рассказал, как всё прошло у короля, предложил
не спеша закончить трапезу и выдвигаться к логову дракона.
— Мы должны успеть туда до заката,
это важно, — сказал маг. — Но перед выходом надо здесь привязаться.
Больше уже будет негде.
— А когда будем формально
организовывать рейд? — поинтересовался Борода.
— На месте, — ответил Астигар.
— А почему мы с этим тянем? —
недовольно пробурчал, обычно молчаливый рыцарь по имени Вастан. —
Мало того что получили на десятерых индивидуальный квест, так ещё и
группу до сих пор не создали.
— Там нормально должно быть по
деньгам, не переживай! — попытался успокоить товарища Арис. —
Помимо квеста король ещё сверху заплатит.
— Всё, что заплатит король и всё, что
получим за квест — ерунда по сравнению с настоящей добычей, которая
нам может достаться, — негромко сказал Астигар, оглядевшись по
сторонам. — Но об этом я расскажу позже, на месте.
— А что мешает сейчас? — не
успокаивался Вастан.
— Я не настолько хорошо вас всех
знаю, чтобы заранее раскрывать все карты, — то ли пошутил, то ли
всерьёз сказал Астигар. — Всему своё время, вы всё узнаете на
месте, после того как организуем рейд. У нас будет достаточно
времени в ожидании заката, если поспешим. До логова дракона идти
часа три-четыре.
— А прыгнуть нельзя? — спросил
Нильс.
— Можно. Но не нужно. Надо пройти по
земле и, если обнаружим соперников, решить эту проблему. Надеюсь,
маунты у всех есть? Я предупреждал.
Отряд закивал, давая понять, что
маунты есть у всех.
Дорога прошла без приключений, что по
полям, что через лес. Лишь подойдя вплотную к предгорьям, охотники
на дракона заметили конкурентов. Группа из пяти игроков
расположилась у входа в небольшое ущелье. Конкуренты сидели на
траве, словно ожидая чего-то, и болтали.