– О чем болтает этот сопляк? – с места поднялся еще один человек. – Рыжий, ты собираешься кончать его или это сделать мне?
Рыжий недовольно посмотрел на говорившего. Потом вытащил самодельный нож, сделанный из какой-то полоски металла, заточенной о камень, и двинулся ко мне. Я мягко поднялся.
Мастер с Дерроном заговорили разом, причем в голосе у обоих проскальзывали нотки паники.
– Не вмешиваться, – оборвал я их. – Не мешайте, что бы ни случилось.
Рыжий подошел, поигрывая ножом.
– Я убью тебя быстро, без боли, не сопротивляйся.
– Спасибо, конечно, но я предпочитаю побрыкаться.
Рыжий с уважением посмотрел на меня и внезапно ударил. Я мягко ушел в сторону. Перехватил кисть и слегка сжал ее. Через мгновение ошеломленный рыжий валялся на полу, а нож был приставлен к его горлу.
– Никому не двигаться! – рявкнул я. Это было излишне. Уголовники настолько были ошеломлены, что сидели абсолютно неподвижно и таращились на меня, как на привидение.
Я взглянул на рыжего.
– Все еще хочешь убить меня?
Тот покосился на нож. Потом на меня.
– Уже не так сильно.
– Хорошо. Ты понял, в чем была твоя ошибка?
– Чего? – Рыжебородый обалдело уставился на меня.
– Того. Ты недооценил соперника, полез на него без разведки. Сразу раскрылся и ударил слишком откровенно. Повтори еще раз, только медленнее. – Я кинул нож обратно. Деррон хотел что-то сказать, но промолчал.
Рыжий был настолько ошеломлен, что повиновался без слов.
– Вот смотри. Ты ударил так. Я немного смещаюсь в сторону и ловлю твою руку вот таким образом. Теперь я тяну тебя в сторону твоего удара, ты даже остановиться не можешь, а руку поворачиваю вот так. Вот эти вот мышцы кисти не очень сильны, и даже ребенок может справиться с ними. Вот видишь? Если я еще поверну твою кисть, то сломаю ее. Нож, естественно, ты удержать не можешь, и он падает прямо мне в руку. Теперь я еще чуть-чуть подталкиваю тебя и отпускаю. Ты сейчас так стоишь, что сбить тебя с ног можно простым щелчком. Я ставлю подножку, зажимаю в болевой захват руку – и все. Понял?
Рыжебородый снова лежал на земле, а нож касался его горла.
– Ладно, вставай. Держи свою игрушку.
Рыжебородый медленно поднялся. Сейчас все зависело от того, какое чувство в нем преобладает – месть или уважение. Если я неправильно понял его характер, то мне не поздоровится.