Хазад-Дум мог казаться неприступным, но только снаружи. Не редки
случаи, когда из раскаленной бездны нижних этажей, где дворфы
добывали редкие руды, внутрь пробирались ужасные твари вроде Арахн
или Огненных змей. Бывало и такое, что эти чудовища добирались в
стенах до верхних ярусов наводя, подобную сегодняшней, шумиху.
Сарди облизнул губы, проклиная свое опоздание. Будь он более
дальновиден, то поспел бы за своими товарищами, а не допивал кружку
как в последний раз.
Минуя статую за статуей, бывалый воин крутил головой во все
стороны, стараясь не упускат ни одну деталь из окружения, пока не
достиг заветного поворота.
Шумно выдохнув, гном утер ребром свободной ладони испарину со
лба и покосился на стоящую рядом фигуру каменного дворфа, расширив
глаза от удивления. Резной собрат бесстрастно глядел куда-то вдаль,
выставив вперед руку, будто приказывая хирдам идти в атаку.
Подивило же Сарди то, что стекало с этой самой руки, мерзко
вытягиваясь в тонкие нити, на манер некой, густой слизи. Неведомая
жижа покрывала всю каменную кисть, едва заметно мерцая в
осветительных огнях чаш.
Душа дворфа ушла в пятки, когда он краем глаза углядел сверху
движение, в овальном прорезе вентиляции. Сарди было сделал шаг
казад, как на плечи статуи, словно бескрылая летучая мышь,
спархнуло гигантское нечто и одним рывком обхватило голову гнома
руками.
Дворф неистово забрыкался и замычал, чувствуя как его волокут
куда-то наверх, но стальная хватка чудовища не давала малейшего
шанса на освобождение. Из последних сил, гном саданул кистнем по
хребту чудовища, как услышал угрожающее шипение и ощутил, что его
голову сейчас раздавит от усилившегося обхвата.
Протяжно заверещав через нос, дворф ударил еще ровно четыре
раза, как хватка сомкнулась и пальцы монстра глубоко вошли в череп
Сарди, мгновенно убив того на месте.
Тварь досадно зашипела, глядя на обмякшее тело в руке и одним
прыжком скрылась с дворфом в вентиляции.
Затащив тело гнома глубже в шахту, я горько поморщился —
перестарался. Все вновь вернулось к ситуации, когда я
эволюционировал и столкнулся впервые с авантюристами.
Став зрелой особью и подняв характеристики, я стал чертовски
сильным для простых гуманоидов. Попытка взять "языка" окончилась
тем, что я продавил пальцами голову гнома.
Удручало еще и другое.