«У них тут рабство? В параллельном
двадцать первом веке, почти в центре Европы? Впрочем, чего я
накинулся, будто его у нас нет. А волшебник здешний, похоже, тот
еще стервец. Мало того, что на постоялый двор бандитов навел, так
еще шантажом промышляет».
Хозяин заведения вернулся в зал,
чтобы убрать трупы.
- И куда ты их? – спросил
Еремеев.
- Сейчас мужиков кликну, батюшку,
отойдем дальше от деревни, да похороним.
- До вечера это не подождет? –
задумчиво произнес Александр.
- Ежели для дела нужно, погожу
малость.
- Для дела. – Еремеев кивнул и
обратился к Ладе. - И много местные задолжали?
- Поговаривают о пяти злотых, либо
полгода работы батраками на пана Тадеуша.
«Тадеуш?! И здесь этот гад людям
жизнь портит! Ну, уж нет, мы своих в беду не даем!»
- Когда у них суд?
- Через час.
- Суд, в справедливости которого
никто не может сомневаться, постановляет: немедленно выплатить
представителю пана Тадеуша пять злотых, либо передать в подчинение
сему уважаемому мужу десять особей мужского полу в возрасте от
пятнадцати до двадцати лет для отработки долга.
Еремеев стараниями Лады узнал, что в
должниках оказались именно те семьи, у кого имелись молодцы
указанного возраста. Специально им «по доброте душевной» помощник
Тадеуша занял денег на два месяца под мизерный процент. Урожай на
тот момент обещал быть богатым, и люди решили воспользоваться
приступом щедрости заезжего господина, не вчитываясь в долговую
записку. Кто же знал, что перед самым покосом пшеницы грянет
сильная гроза без дождя, а молнии подожгут крестьянские поля.
«Классика! – размышлял Александр,
слушая приговор. – Выдали кредит и создали все условия, чтобы его
нельзя было вовремя вернуть, а на третий месяц накрутили такие
проценты, что долг утроился. И теперь лишь один путь – в кабалу.
Чует мое сердце, местный колдун приложил к этому свою мерзкую лапу.
Вон стоит с довольной физиономией. Ничего, ухмылочку мы ему быстро
сотрем!»
- Справедливый суд, господа, –
обратился к присутствующим Еремеев. Он вышел из толпы и подошел к
широкому столу, за которым восседали прибывшие участники процесса.
– Учитывая обстоятельства, я готов выдать старосте нужную сумму в
погашение долга. Люди не виноваты, что стихия сожгла урожай.
Площадь в самом центре Троицкого
являлась местом сбора жителей деревушки. Здесь они обсуждали
главные новости, молились, глядя на крохотную часовню, которую
поставили на месте разрушенной церкви, а по вечерам устраивали
гулянья.