Юрий Александрович сначала нахмурил брови, затем глубоко вздохнул и, просверлив меня испепеляющим взглядом, с холодной вежливостью произнёс:
– Меня интересует ответ вот на какой вопрос…
Он подошёл к рабочему столу. Грузно опустившись на кожаное кресло, зачем-то переложил папку с документами с одного края стола на другой, и внезапно спросил:
– Ты знаком с гражданкой Лихачёвой?
– Если имеешь в виду Татьяну Зиновьевну, то мы с ней давние друзья, – не моргнув глазом, ответил я.
– Даже так… – изумлённо протянул Кабанов.
Вероятно, моё признание стало для него полной неожиданностью. Он непременно рассчитывал услышать от меня иной ответ, и был твёрдо убеждён, что я сразу начну отпираться, лгать и всячески изворачиваться.
– Вообще-то для меня она просто Танюшка! – не без иронии в голосе заявил я. – Несколько лет назад мы с ней познакомились на побережье Чёрного моря…
– Где именно?
– Вместе отдыхали в Дивноморске.
– Если быть более точным, то в курортном посёлке Дивноморское… – со знанием дела поправил Юрий Александрович. – Этот тихий уютный посёлок расположен в двенадцати километрах к югу от центра Геленджика.
– Возможно. Я как-то не задумывался над этим вопросом. При необходимости брал такси и мчался вдоль побережья. Расстояние не имело для меня никакого значения.
– Лихачёва принимала участие в этих поездках?
– Довольно-таки редко. Она весьма своенравная женщина и предпочитала оставаться независимой.
– Как вы познакомились?
Я не удивился, услышав от Юрия Александровича вопрос, явно не имеющий отношение к моему задержанию. Он тянул время, продолжая притуплять мою бдительность, выбирал подходящий момент для того, чтобы в конечном результате нанести основной и решительный удар.
– По воле случая, или по благоприятному стечению обстоятельств, мы снимали жильё у одной хозяйки. Тёплыми звёздными вечерами мы с Танечкой часто отдыхали на веранде. За приятной дружеской беседой пили сухое виноградное вино и дышали свежим морским воздухом. Постепенно между нами завязались близкие отношения.
– Очень близкие?
– Достаточно… – неопределённо ответил я.
У меня не имелось ни малейшего желания отпускать в адрес какой бы то ни было женщины вульгарные выражения, не достойные настоящего мужчины.
– Потом мы с ней долго не виделись. Даже начал забывать о её существовании, – с напускной беспечностью продолжил я. – Но на днях она мне позвонила…