НЕУЖЕЛИ ДЖЕЙН ОСТЕН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕНАВИДЕЛА БАТ?
В 1801 году Джейн Остен покинула деревню Стивентон в Гемпшире, дом, где жила двадцать пять лет, и переехала в Бат вместе с родителями и сестрой. Ее отец умер в 1805 году, и в 1806 году дамы Остен покинули Бат, как позднее Джейн написала в письме к Кассандр, «со счастливым чувством избавления!». Она никогда больше не возвращалась в город, хотя именно в Бате разворачивается действие последнего написанного ею романа «Доводы рассудка» (1816 год).
Среди исследователей творчества Джейн Остен укоренилось мнение о том, что писательница не любила Бат. Это мнение возникло благодаря нескольким строчкам в уцелевших письмах и изображению городка в романе «Доводы рассудка», как удушливого места с атмосферой мелочного снобизма. Как и Джейн Остен, героиня «Доводов рассудка» Энн Эллиот вынуждена переехать в Бат из своего любимого дома в сельской местности. Как и Энн, у Джейн Бат ассоциировался со смертью одного из родителей. Джейн мало писала, пока жила в Бате, и этот факт многие связывают с ее нелюбовью к городу.
Тем не менее Джейн Остен редко впадала в крайности. Если женщине не нравилось место, это не обязательно означало, что она его ненавидела. Джейн ничего не написала, пока жила в Бате, но, возможно, потому, что у нее было много занятий, которые предполагает жизнь в городе, или потому, что переживала из-за смерти отца. Все же нет никаких сомнений в том, что Джейн любила спокойную сельскую местность Гемпшира, куда вернулась в 1808 году. Именно там, в деревне Чотон, она написала или переписала те шесть романов, которые являются ее наследием.