Офицер держал за спиной букет. Когда появилась супруга Клевина, он преподнес ей цветы.
Надежда немного смутилась, но приняла презент и проворковала:
– Спасибо, Лев Макарович.
Капитан повернулся к Клевину:
– Надеюсь, вы не имеете ничего против подобного знака внимания вашей супруге?
– Нет, Лев Макарович, но лучше в дальнейшем обойтись без них.
– Вы консервативны.
– Я ревнив точно так же, как и вы. Поверьте, когда вам исполнится пятьдесят пять лет, вы поймете, что жизнь далеко не закончена и самое прекрасное еще впереди. Так устроен человек, и ничего с этим не поделаешь.
Клевин попросил супругу оставить их. Надежда с букетом цветов ушла в свою комнату. Клевин же проводил Мациевича в гостиную, где они устроились в удобных креслах.
– С чем связано ваше приглашение, Эдуард Николаевич?
– А вы что же, не рады ему? По-моему, напротив. По-вашему, я не замечаю, как вы смотрите на мою супругу?
– Эдуард Николаевич, это пошло, в конце концов.
– Согласен. Давайте сменим тему. Я пригласил вас к себе не потому, что мне лично этого очень хотелось. Владимир Семенович попросил меня поговорить с вами.
– Владимир Семенович? – удивился Мациевич.
– Да.
Капитан знал, что загадочный Владимир Семенович возглавлял местное отделения партии эсеров и входил в ее высшее руководство, но никогда его не видел. Даже фамилия Владимира Семеновича была ему неизвестна. Впрочем, имя и отчество наверняка являлись псевдонимом.
– И о чем вас просил переговорить со мной уважаемый Владимир Семенович?
– Для начала несколько вопросов.
– Слушаю.
– Места пилота и пассажира в аэроплане оборудованы ремнями безопасности?
– Нет.
– Вопрос следующий: аэроплан может в полете сделать крен в какую-либо сторону?
– Конечно, при развороте например. Кроме того, на нем можно делать различные фигуры, которые также вызывают крены. Но для чего это вам?
– У нас проходит праздник воздухоплавания, и вы принимаете в нем участие.
– Ну и что?
– Праздник намерен посетить председатель Совета министров. Наверняка он будет осматривать аэропланы. Вам следует предложить господину Столыпину совершить полет вместе с вами.
Мациевич удивленно посмотрел на Клевина:
– Предложить главе правительства подняться в воздух?
– Именно. Владимир Семенович не сомневается, что Столыпин не откажется.
– Допустим. Но зачем Владимиру Семеновичу надо, чтобы я поднял в воздух Столыпина?