– Кого? – поинтересовался Светлов. – Заложника?
– В принципе где-то вы недалеки…
– Двух, трех? Женщин, детей?
– Давайте все-таки по порядку. Но сначала ответьте на пару вопросов, если не возражаете.
– Валяйте.
– Как вы относитесь к мифам и легендам?
– Что? К мифам? – удивился Ростислав, не ожидая такого вопроса. – Положительно отношусь, в смысле – читаю с удовольствием. Некоторые мифы и легенды основаны на реальных событиях и могли бы изменить взгляды на человеческую историю, если к ним отнестись серьезно.
Собеседники напротив вновь обменялись взглядами.
– Очень хорошо, Ростислав Степанович.
– Зовите меня просто Слава, мы, по-моему, одного возраста.
– Тогда и мы для вас Толя и Ник, идет? Еще вопрос: как вы относитесь к мистике и колдовству?
Ростислав не выдержал, засмеялся.
– Ох и вопросы вы задаете, мужики, прямо на засыпку. Не знаю даже, как отвечать.
– А вы воспринимайте их отвлеченно, в качестве некоего теста. О колдовстве у нас речь пойдет и дальше, и нам бы хотелось знать ваше мнение, верите вы в него или нет.
Светлов стал серьезным, покачал головой.
– Странные вопросы… странные намеки… а люди вы с виду степенные, серьезные. Что ж, тест так тест. Я считаю, что колдуны, ведьмы и волшебники на Земле существуют и поныне, только не афишируют свою деятельность в отличие от шарлатанов-экстрасенсов, магистров черной и белой магии и целителей-недоучек. Сам я с ними не встречался, но истории всякие слышал. Мой дед, к примеру, утверждал, что знал одного самого настоящего волхва, который и доселе, наверное, живет в Тульской губернии. Это, пожалуй, все, что я могу сказать о колдунах. Надеюсь, мой ответ вас не разочаровал?
– Ни в коей мере, все верно. Еще вопрос. Вы владеете кэндо?
Ростислав озадаченно поправил волосы на виске.
– Вы имеете в виду рубку на мечах?
– Точно так.
– В пределах необходимого. Хотя против настоящего мастера не выстою.
– Это поправимо, главное, что вам не надо будет начинать с азов. И последний вопрос: что вы знаете о Веере Миров?
– О Веере? – Ростислав недоуменно поднял брови. – Может быть, о Розе Мира? Вы имеете в виду книгу Даниила Андреева?
– Мы имеем в виду объективно существующую структуру Мироздания. Лет двенадцать-тринадцать назад она имела вид своеобразного «веера», каждая пластина-хрон которого была сдвинута относительно соседней на определенный временной угол, на хроноквант. Теперь Веер превратился в «пенный конгломерат» Миров, проваливающихся друг в друга. Мы называем его Фракталом Миров. Вам предстоит задача спасти этот «пенный» Фрактал… если вы, конечно, согласитесь.