- Неужто император не снабдил вас необходимыми полномочиями?
- Откуда вы об этом знаете, вам доктор проговорился? - спросил
он у меня.
- Нет, до этого я дошёл своими логическими рассуждениями. В
принципе, при необходимости можете свалить всё на мою прихоть.
- Хорошо, я отдам такой приказ, лейтенант, который вас
сопровождал со своим отделением, перейдёт в ваше непосредственное
подчинение, также я прикреплю к вам звено универсальных боевых
роботов и подготовлю для вас малый десантный бот для внеплановой
эвакуации.
- Отлично. Сколько по времени будет проходить полёт?
- До ближайшей системы, где мы пройдём дозаправку, нам лететь
тридцать часов. Затем десять часов нам придётся провести на
планете, оформляя ваш статус, затем мы долетим до ближайшей
столицы, а там я уточню новые вводные относительно вас.
- Тогда я пойду готовиться к возможной эвакуации.
- Вы так верите в возможные проблемы? Или у вас есть конкретные
опасения? - спросил он удивлённо.
- Нет, просто моя интуиция. А она в последнее время мне
неоднократно спасала жизнь.
- Хорошо, идите, приказ я уже отдал, и поберегите себя, за вас я
лично отвечаю перед Императором.
Развернувшись, я вышел из кают-компании и проследовал за
лейтенантом к десантному боту, расположенному на взлётной
палубе.
Поднявшись на борт, мы с лейтенантом понемногу разговорились, и
я ввёл его в курс дела. Его звали Леон, и был он с окраинного
сектора Содружества. В подчинение к адмиралу его направили после
нескольких удачных спецопераций в качестве повышения по службе. Я
предупредил его о возможных трудностях и после этого в течение часа
наблюдал, как солдаты забивали всевозможными припасами и оружием
наш десантный бот. Сам я облачился в средний армейский скафандр
повышенной автономности. Один из дроидов должен будет тащить
станцию подзарядки. Сами мы расположились внутри бота, планируя
провести все тридцать часов полёта на нём. Пилот и штурман всё это
время будут с нами на боевом посту в кабине.
Хотя в открытую никто не выразил неудовольствие такими
нерациональными условиями, но во взглядах экипажа и пилотов оно
проскальзывало.
Почти всё время полёта я проспал, как и большинство экипажа, и
вот, когда до конечной точки оставалось несколько минут полёта, нас
внезапно выкинуло из гиперпространства. Сразу раздался сигнал
тревоги. На тактический дисплей мне стала поступать оперативная
информация. Выбросило нас на границе системы Содружества недалеко
от населённой планеты. Практически по всей системе шли бои, все
автоматические защитные станции вели непрерывный огонь. Это было
полноценное вторжение, несколько кораблей с обеих сторон были уже
уничтожены, ряд защитных станций уже практически перестали
отстреливаться, представляя из себя куски раскуроченного металла.
На дисплее высветилась трёхмерная проекция системы, силы вторжения
представляли собой три клина, заходящие с разных сторон. Наш
маленький флот выкинуло прямо в центре одного из атакующих звеньев.
Благодаря включённым защитным полям и повышенной боевой готовности
наши корабли сумели нанести серьёзный урон флоту противника, выбив
согласованным ударом сразу два крейсера и выстрелив по другим
противникам целую армаду ракет и торпед. Но противоборствующая
сторона недолго пребывала в растерянности, уже через несколько
минут у нас на куски разорвало эсминец, правда, и наши подбили ещё
один крейсер и большой десантный корабль. Адмирал развернул
оставшиеся корабли в сторону к ближайшей системе, стремясь выйти
под защиту сохранившихся защитных станций и платформ. Для прикрытия
он выпустил все имеющиеся перехватчики. Противник сосредоточил
огонь по нашему лёгком крейсеру, и тот не смог долго продержаться,
его реакторная часть и двигатели взорвались от многочисленных
попаданий, превратив сам крейсер в маленькое рукотворное солнце. В
следующие несколько минут нам удалось существенно прорядить силы
врага. Были подбиты два эсминца. Один крейсер и несколько малых
судов и транспортников уже существенно были повреждены. Противник,
наконец, отвернул в сторону, давая нам возможность уйти к
планете.