– Наверное, можно купить или арендовать часть этой земли, – сказал он, указывая на поросший соснами холм. – Хорошо бы прирезать ее к владению и расширить участок.
– На мой взгляд, – сказал он, – это не дом. Это… – Он замолчал, подыскивая выражение. – Это просто живописный коттеджик.
Мы отказываемся включить в наш рассказ то, что сказал, или, вернее, не сказал, мистер Брамли.
Некоторое время сэр Айзек задумчиво разглядывал дом, стоя возле широкой куртины.
– Далеко ли до ближайшей станции? – спросил он.
Мистер Брамли дал исчерпывающий ответ.
– Значит, четыре мили. И поезда, конечно, ходят редко? Не то что в пригороде? Уж лучше доехать автомобилем до Туилфорда и там сесть в экспресс. Гм… А что тут за соседи?
Мистер Брамли кратко рассказал.
– Скоты, конечно, но бывает хуже. А представители власти? Ближайший в Олдершоте… Это в одиннадцати милях отсюда, так? Гм. Насколько мне известно, здесь поблизости не живет никто из писателей, музыкантов или что-нибудь в таком роде, словом из передовых?..
– Нет, когда я уеду, не будет ни одного, – сказал мистер Брамли, пытаясь сострить.
Сэр Айзек мгновение смотрел на мистера Брамли задумчиво и рассеянно.
– Это не так уж плохо, – сказал он и присвистнул сквозь зубы.
Мистеру Брамли вдруг пришло в голову показать сэру Айзеку вид с холма и его рекламу. При этом он рассказал только про пейзаж и предоставил сэру Айзеку заметить рекламу или нет, как ему заблагорассудится. Когда они поднимались по лесистому склону, с сэром Айзеком стало твориться что-то странное: лицо его совсем побелело, и он, задыхаясь, нервно провел рукой по лбу.
– Четыре тысячи, – сказал он вдруг. – Нет, это слишком дорого.
– Крайняя цена, – сказал мистер Брамли, и сердце его забилось быстрее.
– Вам не дадут и три восемьсот, – пробормотал сэр Айзек.
– Сам я не делец, но мой агент говорит… – пробормотал мистер Брамли.
– Три восемьсот, – предложил сэр Айзек.
– Сейчас откроется вид, – сказал мистер Брамли, – вон с того места.
– В сущности, придется перестраивать весь дом, – сказал сэр Айзек.
– Вот! – сказал мистер Брамли и взмахнул рукой.
Сэр Айзек взглянул на открывшуюся перспективу с недовольной гримасой. Его бледность сменилась ярким румянцем, нос, уши, скулы покраснели. Он надул щеки и, казалось, искал недостатков в пейзаже.
– Все это в любое время могут застроить, – недовольно буркнул он.