– Сенатор Секстон завтракает вон там, у окна, – показал метрдотель. – Как мне вас представить?
– Его дочь. Рейчел Секстон.
«Ну я и дурак», – подумал метрдотель. Ведь гостья унаследовала ясные проницательные глаза сенатора, его великолепную осанку и даже внешнее благородство. Привлекательность сенатора также передалась его дочери, хотя Рейчел Секстон была куда тактичнее своего отца.
– Рад оказаться вам полезным, мисс Секстон.
Метрдотель повел даму через зал, в противоположный его конец. Взгляды всех мужчин были прикованы к ней – одни рассматривали ее украдкой, другие более откровенно. Надо признать, что в «Тулосе» бывало немного женщин. А таких, как Рейчел Секстон, здесь можно было пересчитать по пальцам.
– Какая фигура! – восхищенно прошептал кто-то. – Секстон что, нашел себе новую жену?
– Идиот, это же его дочь, – так же шепотом ответили ему.
– Зная Секстона, – не унимался циник, – готов поспорить, что он и ее не пропустил.
Когда Рейчел подошла к столу, за которым сидел отец, сенатор говорил по сотовому телефону, разглагольствуя об одном из своих недавних успехов. Он мельком взглянул на дочь и постучал по часам, разумеется, «Картье»: «Опаздываешь, детка».
«Я тоже по тебе соскучилась», – мысленно ответила Рейчел.
Первое имя сенатора было Томас, но он давно предпочитал второе. Рейчел полагала, что отец сделал это потому, что оно гораздо лучше сочеталось с фамилией и должностью, создавая своеобразную аллитерацию: сенатор Седжвик Секстон. Человек этот являл собой великолепный образчик политика – серебристые волосы, талант оратора, лоск героя «мыльной оперы». Последнее качество казалось особенно существенным, учитывая способности сенатора к перевоплощениям.
– Рейчел!
Отец отложил телефон и встал, чтобы поцеловать дочь в щеку.
– Привет, пап! – коротко ответила та, даже не подумав вернуть поцелуй.
– Ты выглядишь очень усталой.
Ну вот, начинается, подумала дочь и спросила:
– Я получила твое сообщение. Что-нибудь случилось?
– Разве я не могу пригласить родную дочь позавтракать без всякого повода?
Рейчел отлично знала, что отец никогда не искал ее компании без самого серьезного на то повода.
Секстон поднес к губам чашку с кофе.
– Ну, как же у нас дела?
– Работы по горло. Вижу, твоя кампания раскручивается совсем неплохо.
– О, давай сейчас не будем о делах. – Секстон наклонился к ней через стол и заговорил тише: – А как обстоит дело с тем парнем из госдепартамента, с которым я тебя познакомил?