Мне пришлось долго оправдываться, и меня мрачно слушали. Потом главный поманил меня пальцем и нарисовал на листочке бумаги стрелочку с двумя разнонаправленными ключами, что означало: свободен. Сказать это словами ему было стыдно.
Я молча вышел на улицу и оказался где-то на окраине с незнакомыми автобусами.
Чжуану Чжоу снилась бабочка: Бабочка стала Чжуаном Чжоу. (Ли Бо в переводе В. Алексеева).
Кто кому снится?
Ребенок болеет, и кот озаботился: принесли много лекарств.
Сидит, ошеломленно втягивает воздух и по ночам лижет пустую тарелку из-под блина.
Жена кричит мне:
– Иди, иди сюда!
Иду. Она развлекает кота пузырьком календулы. Кот содрогается, тянется, отвращение борется в нем с неутолимым желанием. Он не уверен в себе, как семиклассник на дискотеке для выпускников.
– Смотри, смотри…
Подносит пузырек к коту. Кот хрипит, закатывает глаза, трется.
В голосе жены обозначается горькая мстительность, ибо календулы коту никто не даст, и это приятно – не дать:
– Смотри, смотри. Твоя кровь! Календулы хочет. Сволочь алкоголическая, токсикоманище…
Когда Монтекки и Капулетти начинают делить внучатое потомство, мне всегда хочется отмочить какой-нибудь фортель, чтобы отвлечь внимание на себя. Напиться, выбросить в окно мебель, уехать жить к падшим женщинам.
К Новому Году борьба за влияние обостряется.
На сегодняшний день побеждает тесть, которому я готов присвоить звание Капулетти, но только при замене «а» на «о». Известное дело – у него и машина, и домик в деревне. Это соблазняет и растлевает, ибо само по себе предпочтение неприлично.
Помню единственный случай, когда противоборствующие дома объединились.
Это случилось в цирке несколько лет назад. Дочке было годиков пять. Или четыре.
Маменька моя приобрела билеты и повела в цирк внучку, а заодно и тестя моего, в качестве бонуса.
Бонус сфотографировался со слоном, в фойе. К сожалению, не догадался его подразнить. А потом купил ребенку Нос.
Это был тонкий ход, которым тесть свел на нет культуртрегерские старания моей маменьки. Потому что на протяжении всего представления ребенок был занят этим Носом, на резиночке, красным, клоунским, размером с дедушкин мозг. И не смотрел на арену.
Это довольно длинная и замысловатая история, положившая начало многим отвратительным вещам, о которых я либо напишу, либо нет.