– Мать твою!.. – ахнул Семен, увидев наконец, что товарищи не справляются и вот-вот погибнут. Он быстро перевел ствол на новую цель, шепча: «Не успею, не успею!» И не успел. Из «табакерки» резанул луч. Только не по стреляющим солдатам, а в его, Семена, сторону. Он успел лишь заметить, как взметнулся красивыми брызгами прикрывавший его булыжник, и сразу все потухло.
Открывать глаза очень-очень не хотелось. Но когда Семен все же сделал это, то увидел над собой низкий серый потолок.
– Очнулся ваш герой, – послышался смутно знакомый голос.
– Он может говорить? – спросил кто-то еще более знакомый.
– Не то что говорить – хоть снова под танки! – хохотнул первый.
Над Семеном склонилась голова поручика.
– Ну что, боец-молодец? Как себя чувствуешь?
– Господин поручик! – попытался вскочить Семен, но рука Иваневича легла ему на плечо:
– Лежи, лежи! Теперь можно полежать денек-другой.
– Как бой? – заволновался старшина. – Мы победили?
Господин поручик смущенно крякнул.
– Мы не проиграли, – сказал он. – Отступили на занимаемые ранее позиции.
– Как отступили?.. А залги? Мы раздолбали «табакерки»?
– Не все, – осторожно ответил комвзвода. – Собственно, ты подбил единственную бронемашину.
– Как?! – все же подскочил Семен. – Почему?!
– Что-то проклятые залги придумали. Броня стала крепче, генераторы дополнительно защитили…
– А наши бронетанки? Они тоже не смогли с ними справиться?
Иваневич посуровел.
– Бронетанки были заняты другой важной задачей. Все, герой, хватит вопросов, отдыхай.
– Но залги, – не унимался старшина, – они где? Почему вы говорите, что у нас есть время на отдых?
– Залги заняли нашу прежнюю позицию. Укрепляются. Подтягивают свежие силы. Разведка донесла… Собственно, это не твоего ума дело! – Похоже, поручик все-таки рассердился. – Все, отдыхай! Документы на твое награждение переданы в штаб. – Козырнув, он покинул палату.
Семен опустился на койку. Значит, он в лазарете. Живой, выходит, остался. Повезло!.. Он зло сплюнул.
– Но-но, хорош плеваться! – донеслось сбоку. Тот самый первый голос, смутно знакомый.
Старшина скосил глаза. А-а, фельдшер! Как его… Тимирязев? Мечников?..
– Ты кто такой, чтобы мне тут указывать? – нарочито строго спросил Семен.
– Я – замначальника полевого лазарета, старший сержант Мичурин, – с ехидцей ответил фельдшер. – А поскольку начальник сейчас на операциях, то я и вовсе тут главный. Так что лежи и не плюйся!