– Я тоже, – кивнул Семен. – Вас… Слушай, кому это все-таки надо? Чтобы мы убивали друг друга?
– Им. – Друзья услышали это одновременно, хотя никто из них не раскрывал рта. Да и «услышали» – не совсем то слово. Во всяком случае, уши не имели к случившемуся никакого отношения. Слово возникло прямо в головах.
– А? Что? – Сашка с Семеном вскочили на ноги и заозирались вокруг. Кроме Бобика-Жучки никого рядом не было. Зато «псина» смотрела на них неотрывно.
– Надо. Им. – Отчетливо раздалось в головах снова. А «собака» вдруг отвернулась и уставилась куда-то вдаль.
Семен машинально посмотрел туда же. До самой линии горизонта – одна лишь пустыня. А далеко за ней торчала над самыми облаками макушка ажурной башни.
– Там… город… – прошептал Семен, не вполне понимая, кому он это говорит.
– Наш город… – эхом откликнулся Сашка.
– Город. Нет. – Отпечаталось в головах. – Башня. Да.
«Собака» снова повернулась к друзьям. В ее глазах по-прежнему сверкали изумруды.
– Это… ты?! – ахнул вдруг Сашка. – Жучка, это ты говоришь?!
– Я.
– Бобик, ты кто, елы-палы? – Семен чуть не сел на песок.
– Я. Здесь. Жить. Мы. Здесь. Жить. Они. Придти. Заставить. Вы. Убивать. Мы. Негде. Жить.
– Кто «мы»? Кто «они»? – воскликнули друзья разом.
– Мы. Здесь. Жить. Всегда. Они. Придти. Далеко. Чужие. Плохо. Вы. Чужие. Хорошо. Помогать. Мы. Вы. Помогать. Вы. Мы.
– Вы – местные, я так понял? – почесал ежик Сашка. – А мы тогда кто? Там же наш город!
– Наш… – встрял было Семен, но махнул рукой. Ничего он больше не понимал.
– Город. Нет. Вы. Чужой.
– Значит, ты говоришь: там никакого города нет, а мы здесь чужие? Тогда это что? – показал Сашка на верхушку башни.
– Они. Смотреть. Вы. Убивать.
– Что?! – разом вскрикнули друзья. – Кто-то любуется, как мы здесь друг дружку рубим?
– Правильно.
– Ни хрена не правильно! – рубанул рукой Сашка.
– Что нам делать-то, скажи! – присел перед крокодильей мордой Семен. – Как помогать мы – вы, вы – мы?
– Мы. Думать. Все. Вы. Думать. Один. Один. Один. Много. Один. Плохо. Мы. Вы. Думать. Вместе. Хорошо.
– Коллективный разум, что ли, у вас? – выплыло откуда-то у Семена. – Полезная штука! А мы не только думаем по одному, так еще и не помним ничего! Кто такие, откуда, почему?.. Может, если бы вспомнили, то и вам бы помогли. Да и себе заодно!..
– Мы. Помогать. Вспомнить. Вы. Надо. Хотеть. Все.