У «монгола» «тёмными» картами
оказались Ведьма и Крестьянка, которые к его раскладу никак не
пристыковывались – судя по всему, охота на ведьм в этом мире не
была распространена, либо оставалась прерогативой жрецов.
Расклад из пяти карт не всегда
побивал комбинацию из четырёх, но в случаях Отрядов или Поединков
это было так.
Дальше игра пошла с переменным
успехом. Пару раз я даже пасовал при вполне приличных картах –
чтобы не выигрывать слишком часто. После третьего кувшина пива на
каждого, у Расла пошла полоса невезения. То ли убийца слишком
опьянел, чтобы играть с умом, то ли что-то темнил, но он проигрался
в пух и прах – во всяком случае, он так заявил.
– Проклятье, ни одной монеты, –
пожаловался он. – Эх, мне б только одну карту сменить, и точно
выиграю ведь.
Одалживать деньги во время игры было
не принято, а тем более у тех, с кем играешь. Я подумал, не
предложить ли ему продать мне кое-какую информацию, но решил, что
момент не очень подходящий.
– Залог примете? – осведомился
убийца, закатав рукав и отстегнув метательный нож в пружинных
ножнах. – Он больше монеты стоит.
«Монгол» безразлично пожал плечами.
Второй наёмник уже спасовал. Решение оставалось за мной.
– Не гоже равнять честную сталь с
презренным металлом, – протянул я, внимательно наблюдая за
выражением лица убийцы. – Поэтому в ответ я тоже поставлю свой
нож.
Нахмурившийся было Расл расслабился
и, кажется, даже чуть улыбнулся уголком губ. «Монгол» снова пожал
плечами и тоже выложил на стол нож, согласившись с моей идеей
равных ставок.
Мы раскрыли карты. У «монгола» вышла
Большая Охота, из всех шести карт. Дворянин (изображённый верхом),
и Леди (в данном случае равная Дворянке или как её ещё именуют
Даме), Лучник, Разбойник (выступающий в качестве Егеря), Орёл (в
роли охотничьей птицы) и Вепрь (дичь). Неплохо, но можно побить
комбинацией с высшей знатью.
У убийцы вышла Неполная Королевская
Аудиенция – Король, Принцесса, Волшебник и Жрец Солнца. Окажись у
него в «тёмных» картах кто-то подходящий из масти Воинов – на что
Расл и надеялся, – и комбинация была бы стопроцентно победная. А
так аудиенция получалась без участия того, кому, собственно,
предоставлялась. Но Тать аудиенцию получить не мог, а горожанка тем
более.
У меня же расклад вроде бы вообще не
складывался. Боевой Маг, Мечник и Амазонка могли бы составить Малый
Отряд, но ему не хватало предводителя, на роль которого совсем не
годился Некромант. Оставалось уповать на «тёмные» карты. Первой
оказалась Служанка, что никуда не годилось. А на второй обнаружился
какой-то парень с воздетым в небеса светящимся мечом – кто это
такой, я пока не уяснил.