«Братство космического единства. Добро пожаловать! Ежедневные богослужения. Излечи свою душу! Гармония со вселенной».
Вайнера, который снова был сильно навеселе, очень позабавила эта надпись.
– Смотри-ка ты! Излечи свою душу! Что с вашей душой, Кирби?
– Повреждена во многих местах. Вы действительно хотите войти?
– Разумеется.
Кирби должен был признать, что колонист с Марса на диво вынослив. Кирби даже и не пытался угнаться за ним, когда речь шла о выпивке. От одной мысли о спиртном его тошнило. Если бы хоть часа на два избавиться от Вайнера и поспать!
Социологические изыскания были, судя по всему, лишь предлогом. Просто Вайнер ударился в загул, и Кирби не имел права упрекать его за это. Жизнь на Марсе очень сурова. Освоение планеты стоило многих усилий и средств. Теперь, когда над этим потрудились два поколения людей, основная программа почти завершена. Новый растительный мир намного увеличил атмосферу и уничтожил кислородное голодание, воздух чист и свеж, и все-таки никто не мог там сидеть сложа руки. Вайнер прибыл на Землю, чтобы заключить новый торговый договор. Впервые в жизни он вырвался из суровой реальности Марса.
Длинный и узкий зал заполняли ряды скамеек, поставленные таким образом, что проход оставался лишь с одной стороны. На заднем плане был виден алтарь, излучавший голубой свет. За ним стоял высокий человек, тощий как скелет, лысый, но с бородой.
– Это священник? – громко спросил Вайнер.
– Не думаю, чтобы его называли священником или пастором, – прошептал в ответ Кирби. – Но он руководит богослужением.
– Мы тоже примем участие в этом?
– Я думаю, мы просто посмотрим.
Некоторое время Вайнер молчал, а потом выпалил:
– Взгляните-ка на этих сумасшедших!
– Это очень популярное религиозное движение.
– Меня это бесит!
– А вы просто смотрите и слушайте.
– Подумать только! Стоят на коленях или ползают перед полуторалитровым реактором!
На них оглядывались. Кирби вздохнул. Он тоже не признавал новой религии, но бестактные замечания Вайнера смутили его. Отбросив церемонии, он схватил Вайнера за руку, потянул к ближайшей скамейке и заставил встать на колени. Сам он опустился рядом. Марсианин ответил свирепым взглядом. Колонистам не нравится, когда их хватают или дергают. Выходец с Венеры за такие штучки мог бы даже проткнуть мечом.