Меня прервало быстро нагревающееся кольцо, по виду обычная
серебряная печатка, а на самом деле амулет связи. Подобные этому,
но с другими рисунками, были у Хакреда, Ситара, Богдана, мастера,
Нерсии и Гордиуса, замкового управляющего. Спасибо мастеру, вот уж
действительно он один стоил троих магов среднего ранга. А учитывая,
что он не стоял на месте и активно начал пользоваться силами
истоков, то неизвестно каких высот в магии он еще достигнет.
Провернув печаткой вовнутрь и сжав кулак, я почти сразу же
услышал Хакреда:
- Артем, ну наконец-то. Не знаю, может быть, я и
перестраховываюсь, но ко мне только что заходил один из охотников
барона. Рассказал, что вроде бы видел несколько эльфов вчера на
границе с твоими землями. А сегодня утром в город приехал герцог,
пробыл у барона недолго и выехал в сторону Гархата. Еще в городе
вчера проездом был десяток наемников из отряда Панариуса Рыжего,
уехали по тракту в сторону побережья. Так-то вроде и все.
- Понял, а скажи, среди наемников гном был?
- Да, был, а что они у тебя появились?
- Еще как появились. В следующий раз, предупреждай о появлении
любых наемников и посторонних воинах, - усмехнувшись, ответил я и
добавил: - Ты, знаешь что, собери все, что сможешь по этому
Панариусу. Кто он, чем занимался до наемничества, сколько воинов,
последние контракты и самое главное, где его отряд сейчас.
Последнее срочно, как узнаешь это, сообщишь в любое время, хоть
ночью. Кстати, ты выполнил мою последнюю просьбу?
Минутная заминка, и седой ответил:
- Да, Фол, это охотник, что приходил сегодня, принес два образца
и отметил на карте, откуда они. Я проверил артефактом, как ты
объяснил, это не обманка. Самый ближний, в часе езды от Сверда.
Другой исток почти в дне пути.
- Понятно, передай в замок при первой же возможности, через сам
знаешь кого. Все, запомни, Панариус это срочно, отбой.
Спустя полчаса, я, все мои ближние люди, дружина и несколько
телег с ранеными и трофеями въехали в превратную арку возводимой
каменщиками Павсания крепостной стены. Позади, на опушке леса в
небо поднимался черный столб дыма, это горели трупы убийц.
Влево и вправо от ворот уже построили несколько метров
крепостной стены, а вчера только заканчивали надвратные башни.
Воротная арка была не менее четырех метров шириной и в высоту около
пяти, а высота всей конструкции не меньше восьми метров. Да уж,
имея в своей команде двух магов, специализация которых была работа
с камнем, можно было держать подобный темп строительства. Однако и
запросы у этого прораба были большими. Только на аванс, я истратил
несколько тысяч золотых, и практически опустошил свою небольшую
казну. Мои начальные финансы уже давно закончились, и если бы не
две тысячи золотых, что мне выделил герцог за поход, да заем в три
тысячи золотых в банке Сверда, то пылил бы я сейчас с дружиной по
Гиблым Землям. Что в принципе, неизбежно произойдет
завтра-послезавтра, потому как платить огромный процент гномам я не
очень горел желанием. Орки отмежевались по пути по строящемуся
поселку. Они уже почти закончили строительство своих домов и даже
огородили частоколом свой конгломерат. Киф заверил меня, что как
только строители закончат крепостную стену, ограду они снесут, но
пока этого не произойдет, они будут только укреплять наспех
возведенный частокол. Что ж, возможно, он и прав. С такой богатой
историей истребления их рода, поневоле станешь параноиком.