Не могла
сказать, что также уверена, но проверю. Я глубоко вдохнула и
выпалила на выдохе:
– Господин
Падуану, почему вам так важно, чтобы я была рядом с вами, в поле
зрения?
Следователь
удивился. Он поднялся из-за стола, прошел к креслу, на подлокотнике
которого висел сюртук, и достал из кармана портсигар. Открыл окно,
деловито постучал папиросой по крышке портсигара и щёлкнул
пальцами. Между ними вспыхнул огонек. Так вот что за Искра у него.
Наглядно. Падуану затянулся, прикрыв глаза, и выдохнул в окно
горький дым.
– Это нужно
для вашей безопасности, – наконец ответил он.
– Вот как?
– хмыкнула я. – А ранее вы утверждали, что дело каким-то образом
крутится вокруг меня и связано с Брышевым, поэтому и нужна моя
помощь и мое присутствие.
– Одного
другого не исключает. Разве нет?
– Я ничего
не знаю о своей причастности и тем не менее опасность мне грозит.
Повторюсь – с чего?
Падуану
ничего не ответил, а выпущенный дым, скрыл его лицо.
– Зачем это
Драголичам? – продолжала я напирать.
Дым
рассеялся, и я увидела внимательный следовательский взгляд. Вот
как…
– На это
может быть только один ответ… – пробормотала я. Старалась дышать
поверхностно, чтобы вдыхать меньше дыма, от чего голос ослаб. – Я –
следующая жертва?
– Вряд ли,
– соизволил он ответить.
О, я все же
научилась хоть немного распознавать не просто уклончивые ответы, а
смысл того, что они прикрывают.
– Хорошо,
не следующая. Но в порядке своей очереди?
– Думаю, до
этого не дойдет.
Что я знаю
о ритуале? Только то, что озвучил Падуану. И то, что о нем упоминал
Драголич-старший. А тот говорил лишь о его существовании, без
подробностей.
Следователь
схватил со стола блюдце и потушил в нем папиросу, безжалостно
раздавив окурок.
– Я не
допущу, чтобы с вами что-то случилось, – жестко заявил он. – Да, я
один раз ошибся, но впредь этого не произойдет, потому что я
продумаю каждый шаг, каждое действие. Свое, ваше, их. Вы мне
верите?
– Нет, –
честно ответила я. – Вы не можете все предусмотреть и предугадать.
Так может тогда не стоит кидаться подобными заверениями?
Я встала и
открыла другое окно. Морозный воздух тут же окутал меня, прильнул,
как к родной.
–
Послушайте, Мирелла…
– Знаете, –
перебила я, – если бы вы с самого начала рассказали мне правду,
всё, как есть, какова моя роль на самом деле, я бы откликнулась с
большей радостью. Помочь поймать серийника, который убивает просто
ради… да не важно чего, просто убивает. Даже зная, что я также в
списке… Но вы ведь даже теперь не говорите, почему я?.. Ведь все
остальные жертвы – мужчины. И про ритуал вы упоминали только
мужчин.