1.2. Особенности биологии и экологии пятнистого и благородного оленей
Благородный олень – высота в холке 115–155 см. Масса 130–300 кг. Ветвистые рога (до 8 кг) самцы сбрасывают в марте-апреле. С годами рога становятся все более мощными, но жесткой зависимости между числом отростков, массой и возрастом нет. Благородный олень обитает в равнинных смешанных лесах с густым подлеском. Питается побегами, корой, листья, травянистыми растениями. Живут небольшими стадами (4–20 особей). Во время гона (конец августа-октябрь) зорями самцы издают трубные звуки, переходящие в продолжительный рев. Соперники вступают в довольно жестокие схватки за обладание гаремом из нескольких самок. В мае-июне рождается теленок с пятнистой окраской: белые пятна на рыже-коричневом фоне.
На территории России благородный олень обитает в ряде заповедников Центральных районов – Воронежском, Хоперском, Башкирском, Мордовском, Ильменском и др. Есть эти олени на Кавказе и в Закавказье, на Алтае, в Юго-Восточной Сибири, на Дальнем Востоке. В различных регионах этот вид представлен разными подвидами, отличающимися друг от друга размерами, развитостью рогов, а нередко и окраской.
Марал – самый крупный из благородных оленей Евразии: высота до 150 см, масса тела от 235 до 380 кг. Обитает на Алтае и в Саянах.
Лимитирующими факторами для благородного оленя могут стать хищники. Животные погибают от истощения при недостатке кормов в суровые и снежные зимы, под лавинами в горах и от браконьерской охоты.
Пятнистый олень – заметно мельче большинства географических рас благородного оленя, кроме бухарского, который примерно одинаковой с ним величины. Высота в холке пятнистого оленя 109–112 см, масса тела 117–131 кг. Рога некрупные, их длина 65–79, изредка до 91 см. Чаще всего они несут по 4 отростка, но у отдельных особей их бывает до шести. В природе пятнистый олень обитал лишь в Юго-Восточной Азии, в том числе, в Южном Приморье. Однако с 1937 г. он акклиматизирован во многих районах России и за рубежом. Прижились олени на Урале, Кавказе и во многих заповедниках и охотхозяйствах центральных областей России. Они предпочитают держаться в лиственных лесах с богатым подлеском и по заросшим поймам рек.
Основными факторами, влияющими на изменение численности пятнистого оленя, являются периодически повторяющиеся многоснежные зимы, ограничивающие подвижность животных и вызывающие их истощение, крупные хищники и незаконный отстрел.