— В смысле бежать и прятать? Не нужно этого. У меня, можно сказать, только жизнь началась, а ты её сразу и лишить всех красок хочешь?
— Но я не имела права…
— Пофиг! Никто не узнает, я могила.
— Так нельзя! Я не могу приступить закон! — всхлипнула, поняв, как бездарно провалила миссию в первый же день.
— Поверь, я тебе пригожусь. Знаешь, сколько я всего повидал за жизнь, прошедшую у того бассейна?
— Что ты мог повидать? Ты же ещё совсем малыш.
Кактус захихикал.
— Моя внешность обманчива, не смотри на неё, это вид у моего семейства такой, а на самом деле мой росток зародился на Атлантиде, когда ещё остров не поднялся из глубин океана. Я стар, я суперстар! С моими советами ты точно не пропадёшь, маленькая эльфийка.
— Откуда ты знаешь, кто я? — разговор принимал интересный оборот.
— Твоя личина для меня лишь дымка, я вижу глубже, — нагнал таинственности кактус.
Так, ладно, раз такое дело, нужно попытаться выведать у него суть происходящих событий.
— А «стар», по-твоему, это сколько? Когда ты пророс? — что-то мне кажется, кактусёнок привирает, преувеличивая свою значимость.
— Это мелочи, никому не нужные детали. Благодаря генетической памяти я очень, очень много знаю о магии Земли и о прошлом этого мира. Не забирай у меня способность говорить, а?
И не собиралась! Как можно? Это было бы очень жестоко.
— Я просто не знаю, что с тобой делать. Я же не останусь тут навсегда. Забрать с собой на Элеорон и всю жизнь скрывать? Как же нам теперь быть?
Кактус сложил из колючек очень жалобный вид. Я не ошиблась: никакой он не старый. Обычный испуганный малыш. Только кактус вновь меня удивил: вдруг принялся утешать, хотя надо бы наоборот.
— Без паники. Придумаем что-нибудь. Скоро у меня распустятся цветы, и тогда вообще заживём!
На теле моего нового друга действительно проклюнулись три бутона, и вообще, он заметно возмужал за время нашей беседы — моя живительная магия делала своё дело.
— Чем же нам помогут твои цветы?
— О, тогда нам вообще можно будет ничего не бояться, пыльца кактусов моего вида — это невидимые шпионы. Мои предки испокон веков находились под покровительством сильнейших магов Атлантиды. Нас ценили, берегли и ублажали. А тебя ещё и уговаривать приходится!
— Ты не понимаешь, я не имела права пичкать тебя магией. Ты создание иного мира…