– Ч-что это? – Вопрос вырвался раньше, чем я успела подумать.
– Не знаю. – Ренат, стремительно вскочив на ноги, бросился к ближайшему зуму, вводя данные и просматривая показания систем.
А я, так же быстро поднявшись, побежала к экрану, отображавшему картину за бортом.
«Неужели столкновение?! Невероятно. Я же все рассчитала… не могли мы…»
Первый же взгляд на мониторы прояснил ситуацию. Лучше бы столкнулись!.. Судорожно сглотнув, я смогла произнести только одно слово:
– Верпаны!
– Да, это атака. Сразу четыре корабля, подловили нас на перекрестке. Но как они оказались здесь?! Мы же еще в Солнечной системе… в тоннелях, – Ренат бормотал, захлебываясь от паники.
– Уйти сумеем? – выскочив из блока питания, Павел напряженно всматривался в монитор.
– Невозможно. Они все выходы блокировали, а энергетическую оболочку туннеля нам не под силу прорвать. Еще и двигатели передние подбили, – отчаяние, звучавшее в голосе инженера, сейчас испытывали все мы.
Тут транспорт снова тряхнуло. Все мы уцепились кто за что мог, стараясь удержаться на ногах.
– Задние двигатели! – с ругательством донеслось от Рената. – Они нас не взрывают, а хотят пленить!
– Капитан не допустит: есть система самоуничтожения, – на выдохе просипел Павел.
– Дьявольщина! Скорее к спасательной капсуле: сейчас это наш единственный шанс, – резко рванув меня за руку, Ренат понесся к стыковому отсеку, располагавшемуся недалеко от блока питания.
– Стой! Мы же им прямо в лапы попадемся! – прокричал бегущий позади нас Павел.
– Нет, – хрипло выдохнул Ренат, на ходу оперируя выдвижным пультом управления, программируя капсулу. – Взрыв корабля нас закроет. Я все обдумал: капсулу нельзя будет заметить, и мы в этот миг сможем нырнуть в переход, а там продержимся – наши совсем рядом! Наверняка уже зарегистрировали вторжение.
Я, пребывая в абсолютном ступоре, ничего не понимала.
«Стоит ли соглашаться с Ренатом?»
Но мужчина, не оставив времени на раздумья, первой втолкнул меня в капсулу.
– Система самоуничтожения корабля запущена. Отсчет начат: десять, – разнеслось по коридору.
На миг мы замерли.
– Девять, – безразличный механический голос.
Резко запрыгнув внутрь, Павел и Ренат захлопнули дверь, одновременно отстыковывая капсулу от транспорта.
Развернувшись к крохотному иллюминатору, я уставилась на «Линнею». Явно были видны оплавленные внешним огнем части транспорта. Вдруг как-то в одно мгновение корабль вспыхнул ярким, похожим на бордовый цветок пламенем, которое тут же исчезло, словно втянувшись внутрь себя. И все… В моем заторможенном сознании мелькают лица, вещи, обстановка корабля.