– Понятно, – охотно поддакнул Мокин. – Бывает… Ренат, а ну-ка, кыш к охране!
Водитель проворно вылез, аккуратно прикрыл за собой дверцу. Впереди, на пассажирском сиденье, кто-то зашевелился, меж высокими спинками показалось очаровательнейшее девичье личико – юная блондинка с затейливой прической и бриллиантовыми капельками в розовых ушках разглядывала Кузьминкина с неприкрытым интересом. Таких девушек он видел только по телевизору, а в реальности – лишь издали, за притемненными стеклами таких вот машин.
– Это Юля, – небрежно сказал Мокин. – Юля – свой мужик, при ней можно… Значит, как я понимаю, вы специализируетесь как раз на государе императоре Александре Втором? Какую вашу публикацию ни возьми, все – «К вопросу»…
– В общем, да, – промямлил Кузьминкин. – Специализируюсь…
– А объясните вы мне вот что… Почему каждый раз – «К вопросу»? За столько лет вопрос не сняли?
– Видите ли, так полагается, – сказал Кузьминкин. – «К вопросу». Подразумевается, что ни один из нас не Эйнштейн, революции в науке не совершит, может только рассматривать частности…
– Понятно. В узде вас держат, шаг влево, шаг вправо… А вот такой вопрос: финансы финансами, а с а м о это время вы хорошо знаете? В общем и целом? Как бы сформулировать…
– Не надо. Я понимаю, кажется…
– Вот и ладушки, – Мокин вытащил толстенный бумажник и отсчитал пять зеленых бумажек, после чего пачка в его руке отнюдь не похудела. – Вот тут пятьсот баксов, держите. Вы мне дадите научную консультацию, идет? Бабки в любом случае ваши, так что особо не напрягайтесь…
Кузьминкин осторожно потер пальцами зелено-серые бумажки с портретом щекастого длинноволосого субъекта. Т а к и е денежки он держал впервые, попытался помножить в уме… вроде бы на шесть тысяч… или по-новому – шесть рублей… Он путался, ошибался, не веря, что вычислил правильную сумму. Не могла она быть правильной, поскольку примерно равнялась его годовой зарплате, а зарплаты не видел уже полгода… И ведь пачка на вид нисколько не убавилась…
– Аркадий Сергеевич! – с мягкой укоризной воскликнул Мокин. – Вы что же это, думаете, я вам фальшивку впарю?
– Нет, что вы… – заторопился Кузьминкин. – Я их просто в руках не держал, не знаю даже, что с ними делать… их же в магазине не примут? Был какой-то указ… Их где-то менять надо…
– Тьфу ты, я и не подумал, – осклабился Мокин. – Пустяки. Будем ехать мимо обменки, кто-нибудь из дуболомов сбегает… И я вам сразу скажу: это аванс. Если у нас с вами все заладится, еще больше получите.