— Ладно, — хмыкнул Кальдур. — Я просто
пытался понять, зачем я здесь и что делаю.
— А у тебя есть ещё занятия? — Дукан
рассмеялся, и его смех разнесло эхом по горным склонам.
***
— Да ты сам ишак!
Изо рта Кальдура вырвалась целая
лавина ругательства, направленная в спину Дукана.
Они завершили восхождение. Стоило ему
уцепиться за почти отвесную скалу, протянуть себя вверх по гибкому
и скользкому камню, протиснуться в острую щель и взойти, наконец,
на вершину… Как он увидел справа позади себе абсолютно нормальную и
ухоженную дорогу, тянущуюся с другого, более пологого склона. На
ней спокойно могли разъехаться пара телег. Не говоря уже об их
компании.
— Зато нас никто не видел, — спокойно
сказал Дукан, спровоцировав у Кальдура ещё более мощный поток
ругательств. — Лучше посмотри что там.
Кальдур посмотрел, поток ругательств у
него постепенно иссяк.
Далеко впереди из скал торчали длинные
шпили с белыми флагами. Больше ничего не было видно, но осознать
то, что они уже у цели, после стольких дней пути, всё же было
прекрасным чувством.
Ещё почти час они плелись по уже
достаточно ровной дороге, слишком уж были вымотаны восхождением и
восстанавливали силы. Не скрывались и не прятались — на вершине
горной гряды сделать подобное было проблематично, а лезть в обход,
прикрываясь скалами, никому не хотелось.
Розари взобралась последней, её
покрывал пот и она выглядела бледной, даже хуже едва дышавшей
Анижи. После, казалось бы, лёгкой, на фоне восхождения, пешей
прогулки, Розари согнулась, упёрла руки в колени и прокашлялась,
тяжело и с надрывом.
— Ты в порядке? — забеспокоился
Кальдур.
— Да. Дышится тут не очень. И морозно,
— она снова прокашлялась, продышалась, распрямилась и вдруг
замерла, словно натянутая тетива.
— Что такое, девочка? — спросил
Дукан.
— Не слышу шума поселения. И чувствую
запах гари. Но не как от пожара. Как от пепелища.
Старого.
— Может быть, они жгут лампады и
сохраняют какой-то ритуал молчания? — устало предложил
Дукан.
— Знаешь же, что нет! — буркнул
Кальдур, замотал головой по сторонам, принюхался и
прислушался.
— Ты чувствуешь опасность? — обратился
Дукан к Розари и тут же вздохнул, понимая по её лицу, какой его
ждёт ответ.
—Там никого нет. Живого, по крайней
мере.
Дукан нахмурился и ускорил шаг. Вход в
монастырь, окруженный скалами, начинался с длинной лестницы,
вырубленной на широком склоне. Ни ворот, ни стен предусмотрено не
было. Дорога пересекала приветственную арку со статуями Госпожи и
её зеркан, переходила в умощенную площадь с несколькими строениями
из камня, и расходилась ещё лестницами вверх и вниз к большим
одноэтажным постройкам с высокими треугольными крышами, покрытыми
выцветшей красной черепицей.