Взгляд на часы – времени более чем достаточно. Можно пройтись по набережной, там дальше ЦПКО, за ним – Нескучный сад, где можно спокойно посидеть на лавочке, выпить газированной воды с мандариновым сиропом… Да, это он помнил. Он бывал здесь. Если пройти по набережной, справа будет Крымский мост, дальше – новый парк, названный именем классика пролетарской литературы. Откуда-то из неведомых глубин всплыли факты – холодные, бесстрастные. Такое было уже не впервые. Он хорошо помнил уйгурский язык, но только из собственной биографии узнал, что служил несколько лет в Средней Азии. Да, он помнил уйгурский и узбекский, то и дело всплывали китайские слова, но это было не свое – чужое, принадлежавшее кому-то, исчезнувшие без следа…
…И тут он почувствовал страх. Не собственный – чужой. Кто-то стоял рядом, и этот «кто-то»…
…Странная способность ощущать эмоции не подвела. Неизвестный стоял в двух шагах, очевидно подойдя со стороны ближайшего переулка. Чернявый невысокий парень лет двадцати двух.
– Товарищ… товарищ старший лейтенант!
Слова прозвучали неуверенно, неизвестный сам испугался сказанного. Надо отвечать. Это был шанс – тот шанс, ради которого он и вышел сегодня на улицы Столицы.
– Здравствуйте!
Он попытался улыбнуться, но что-то вышло не так – парень растерянно моргнул.
– Извините… Я это… ошибся…
Нет, не ошибся! Они были знакомы. К нему обратились по званию, а ведь он в штатском!..
– Погодите! Мы с вами были?..
Он осекся. «Были!» Так нельзя!
– Нет. Извините, товарищ!.. Вы просто похожи…
Парень уже пятился, пытаясь скорее уйти. Почему он боится? Не выходца же с того света встретил!
Человек вздохнул, собираясь с силами.
– Я… Я Павленко Сергей Павлович, работник НКГБ. Несколько месяцев назад я получил травму, был ранен. Не помню, что было со мной до января 38-го. Полная амнезия… Если мы с вами встречались, то скажите, я вас… Я вас очень прошу!
Парень молчал, лицо стало хмурым, губы сжались, побелели. Он не верил – но не уходил.
– Амнезия… А… А разве так бывает, товарищ старший лейтенант?
«Госбезопасности» добавлено не было. Случайно? Или чернявый был знаком именно со старшим лейтенантом? Когда же его успели повысить в звании?
Человек подумал и достал удостоверение.
– Вот, прошу! Старший лейтенант госбезопасности… То есть, майор Ленинградского управления НКГБ Павленко. Командировочное предписание показать?