Зенин вернул командира в реальность только через полчаса. Он смотрел на него совсем по-иному. Михаил так и не нашел этому определения: по-братски, по-отцовски или еще как-то. Одним словом, по-особому.
– Можно идти, товарищ майор.
– Да, пора двигать, Миша... Невесело встречаем Новый год, правда? – И посмотрел на бойца грустными глазами.
И Зенин, еще вчера, – нет, год назад– «необкатанный» двадцатитрехлетний пацан, а сегодня уже настоящий боец спецгруппы, «чистильщик», в один миг понявший все «прелести» работы элитного подразделения, маскировавшегося среди остывающих тел своих сверстников, ответил командиру:
– Работа такая.
И неожиданно услышал тихое проклятие, слетевшее с уст «железного» майора:
– Будь она проклята!.. Будь все трижды проклято...
Как же так, майор, а? Как же так? А слезы и кровь, которыми ты умывался? А отпечаток губ, который ты навсегда оставил на дорогом тебе берете?
С возгласом майора Орешина Михаил тогда не разобрался. Однако он видел казнь своего сверстника, невообразимо жестокую, и сам наказал палача. Было в этом что-то противоречивое, но так диктовала логика событий.
Командир Игорь Орешин...
«Будь она проклята!.. Будь все проклято...»
И неожиданно повторил вслед за майором:
– Будь она проклята!
* * *
Зенин, продолжая смотреть на Кавлиса, повторил:
– Достаточно для ответа?
Майор протянул Михаилу руку, и тот крепко пожал ее.
– Вполне. Другого от тебя и не ожидал. Я сейчас тебя вот о чем хочу спросить, Михаил: ты понимаешь, на какой риск мы идем, если даже сумеем собрать отряд в десять человек?
– Понимаю.
– На что идем, понимаешь?
Зенин недовольно покачал головой.
– Не надо, товарищ майор, сватать меня. На работу идем. Все, точка.
– Хорошо. Я тебе все расскажу, но ты готовься съездить в Александров. Женю Ловчака тут, в Москве, найдешь. А я съежу в Питер и Саратов. Как у тебя с деньгами?
– Наскребу. – Зенин почесал в затылке и в упор посмотрел на майора. – Эх, зря Пичуга из подразделения ушел! Вот бы кто нам пригодился. Лучший разведчик был и горы хорошо знает. Тем более он больше не на службе, птица вольная.
Несколько секунд Кавлис пребывал в раздумье. Подумать ему было над чем. – А ты не знаешь, где он? – наконец спросил майор.
– В Новограде. У него мать год назад умерла, он туда и перебрался. Адреса, к сожалению, не знаю.