Из накопителя-карантина пассажиров провожали в сектор выдачи багажа, где им выдавали уже осмотренный багаж, после чего они направлялись в здание аэровокзала. Один из пассажиров и не собирался уходить из отсека выдачи багажа. Вместо того чтобы направиться к выходу, человек, у которого не было багажа, лишь на руке у него висел сложенный дождевик, двинулся к двери, на которой висела табличка:
ТАМОЖНЯ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ.
ЦЕНТР СПЕЦКОНТРОЛЯ.
ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА.
Показав свое удостоверение, он вошел. Седоволосый человек в форме высокопоставленного чиновника таможенной службы стоял у окна и курил. Он обернулся на вошедшего.
– Я ждал тебя, – сказал он. – Я ничего не мог предпринять, пока ты проходил карантин.
– У меня есть удостоверение – на тот случай, если бы тебя здесь не оказалось, – ответил пассажир и сунул удостоверение обратно в карман.
– Держи его наготове. Оно еще может понадобиться: тут полным-полно полиции. Что ты собираешься делать?
– Попасть на самолет.
– Ты полагаешь, они все еще там?
– Да. Где-нибудь там. Это единственное объяснение их исчезновения.
Пассажир и чиновник таможни покинули кабинет и прошли через отсек выдачи багажа, мимо бесчисленных конвейерных лент, к обшитой стальным листом двери с надписью: «ВХОД ВОСПРЕЩЕН». Таможенный чиновник отпер дверь своим ключом и вошел, за ним – пассажир с дождевиком. Они оказались в темном длинном тоннеле, ведущем прямо на летное поле. Через сорок секунд они добрались до еще одной обшитой стальным листом двери, которую охраняли двое – один из таможенного управления Соединенных Штатов, другой – сотрудник авиатранспортной полиции. Первый узнал седоволосого.
– Здравствуйте, капитан. Ну и ночка, а?
– Боюсь, все только начинается, – сказал чиновник. – Нам теперь не отвертеться. – И мельком взглянул на полицейского. – Этот джентльмен – из ФБР, – продолжал он, слегка кивнув на своего спутника. – Я веду его на борт рейса 5912. Возможно, тут есть какая-то связь с наркобизнесом.
Полицейский, похоже, смутился. Ясное дело, он получил инструкции никого не впускать в эту дверь. Вмешался таможенник:
– Эй, приятель, пропусти их. Это же хозяин всего аэропорта Кеннеди.
Полицейский пожал плечами и открыл дверь. Нескончаемый холодный дождь лил как из ведра, черное небо заволокли клочья тумана, принесенного со стороны Ямайского залива. Человек, которого сопровождал таможенный чиновник, надел дождевик. Его движения были быстры. Рука, спрятанная под дождевиком, сжимала пистолет. В мгновение ока пистолет оказался у него за поясом.