Они жадно ощупывали пространство в
поисках питательной добычи. Когда же они добирались до человека,
животного или даже растения, то мгновенно поглощали их ауру и
жизненную силу.
Энергетическое тело девочки начало
пухнуть и разрастаться. Вскоре оно стало походить на огромную амёбу
из энергетической плоти. А ещё через несколько минут аура лопнула,
порождая эфирную волну. За спиной того существа, что совсем недавно
было маленькой девочкой расплавились два крыла больше проходящих на
щупальца. Они всё время меняли своё состояние, превращаясь то в
эфирные вибрации, то в аурную плоть, а то и частично проявляясь в
материальном мире.
Пролог
Неизвестное место и
время.
Тьма была невероятно густой. Она
дышала и шевелилась, как будто это был громадный живой организм,
существующий по странным законам реальности. Время от времени по
ней пробегали волны, словно бы от сокращений громадного сердца.
Тысячи глаз, светящихся алым огнём. следили за человеком, сидящим в
позе лотоса посреди клубящегося мрака.
Его веки были опущены, а ресницы
слегка подрагивали. По обнаженному торсу проходили десятки
кровоточащих разрезов, образующих причудливые узоры. В них многие
маги могли бы распознать сплетения иероглифов Истинного языка.
Падающие из ран капли крови ещё на лету испарялись, становясь
красноватым туманом. Тончайшие щупальца тьмы жадно тянулись к
кровавым письменам. Раздвигая края ран, нити мрака забирались под
кожу, расходились по мышцам и оплетали органы. Сконденсированные на
них росинки овеществлённой темноты вливались в кровоток, постепенно
наполняя собой вены и артерии.
— У тебя неплохая сила воли, ученик,
— прокатился по тьме едва слышимый шёпот.
— Благодарю, — произнёс тот, на чьей
коже невидимые клинки вычерчивали магические символы, и чью кровь
разбавляла тьма. Его голос был совершенно бесстрастным, однако на
самой грани в нём ощущалось невероятное напряжение.
— Забавно, — продолжил шёпот, — ты
терпишь такие муки ради лишних крох силы, хотя уже давно
превосходишь многих человеческих грандмастеров. Впрочем, это твой
выбор. Однако, я надеюсь, ты не забыл, что за всё приходится
платить?
— Разумеется нет, учитель. Какой
платы вы хотите в этот раз?
— Похвальное рвение, — в шёпоте
пустоты на миг послышалась лёгкая насмешка.
— Мне нужно, чтобы ты убил одного
человека.