— Давай, не томи, — разом помрачнел Брун.
— В интернете выплыл сайт с объявлением, что сезон охоты открывается через три дня. В первый день зимы. Сайт на бесплатном хостинге, отследить хозяина не удалось. Его прикрыли БОРовцы.
Брун нахмурился и, залпом выпив кофе, налил еще чашку из кофейника.
— А для меня у тебя что-нибудь есть? — в голосе гиены прозвучали жалостливые нотки.
— Сегодня встречался с клиенткой. Но пока что-то непонятное. Вроде как ее обокрали, но непонятно, украли что-нибудь или так заходили, посмотреть.
— Люблю запутанные истории, — Клиф снова облизнулся, повернулся к Эльзе. — Я репортер. Мастер пера и клавиатуры, высекаю искры из человеческих сердец, охочусь за сенсацией.
— Сплетни, грязные подробности и домыслы на пустом месте, — пояснил Брун.
Клиф, нисколько не обидевшись, скабрезно ухмыльнулся.
— Иногда самые невероятные домыслы оказываются истиной, — глубокомысленно произнес он. — Эльза, твое лицо кажется мне знакомым.
— Мы точно не встречались, — девушка схватила стакан и пригубила густой соленый сок.
— Ладно, Клиф, к большому моему сожалению, у нас с Эльзой есть планы, — Брун выгреб из кармана несколько купюр, положил на столик. — Закажи вишневый пирог, очень вкусно.
— Пока, верзила. Эльза, — Клиф схватил руку девушки прежде, чем она успела среагировать, и припал к ней долгим влажным поцелуем, — было приятно познакомиться.
Девушка кивнула, схватила шубу с вешалки и поспешила за Бруном, тайком вытирая руку о джинсы. Она задержалась у зеркала, поправила волосы, застегнула шубку и, выходя из кафе, столкнулась с мужчиной.
— Простите, — она шагнула в сторону, но мужчина вдруг схватил ее за локоть. Пальцы сжались на руке до боли. Эльза вскинула на него взгляд, вздрогнула. Темные, как вишни глаза, алая бирка в ухе, широкий сплюснутый нос. Стеганая куртка распахнута, под ней — голое тело, вязь татуировки стекает по крепкой груди под пояс штанов.
Эльза дернула рукой, пытаясь высвободиться, но оборотень перехватил еще сильнее, пальцы второй руки скользнули по меху.
— Натуральный, — хрипло сказал он. — Ах ты, маленькая живодерка. А если б тебя так.
Он вдруг схватил Эльзу за волосы, потянул так сильно, что ее голова запрокинулась. Огромная капля облезлого кетчупа с вывески зависла прямо над ней. Эльза взмахнула свободной рукой, не глядя, наотмашь влепила пощечину. Оборотень отлетел от удара, впечатался в стену, бордовые лепестки высохшей краски обсыпали его как невесту на свадьбе. Он недоверчиво потрогал щеку, на которой алел отпечаток ладони, утробно зарычал, шагнул к Эльзе.