- Может, и институт опять откроют.
Это удобно – прямо из окна будет видна Большая
Мясорубка…
- Может, и откроют – со временем, -
сухо ответил отец.
Я раздраженно сплюнул на грязный
асфальт.
Мама тоже ему верила…
Что-то едва слышно загудело
рядом.
Я оцепенел, вслушиваясь. Дернул папу
за рукав, но он отмахнулся и полез в карман. Тогда я сообразил –
вызов цифровой радиостанции.
Мы как раз достигли района, где опять
проходят волны. Вон на том здании - установленный вскладчину
транслятор. Запросто можно общаться – почти, как за периметром…
Но Петрович не станет без нужды
«мусорить в эфире».
- Что-то случилось?
Отец, хмурясь, изучал экранчик.
Похоже, пришло сообщение. Только текста я не мог разобрать.
Нетерпеливо кашлянул.
Папа поднял на меня глаза:
- Идём ко Второй точке.
- С чего вдруг? Это ж, какой
крюк!
- Петрович уже там.
Я недоверчиво моргнул. Обычно не он,
а мы его ожидаем в точке сбора. Тем более что сегодня возвращаемся
часа на два раньше!
- В чём дело-то?
Вместо ответа, отец достал из
внутреннего кармана тяжелый «грач», щелкнул, снимая предохранитель.
И скупо добавил:
- Чужаки в Зоне!
[1]Трикстер – от англ.
trickster, дословный перевод - «ловкач».
У развилки Тропы, мы свернули налево.
По карте – это лишний километр на восток.
Теперь шли через выгоревшие кварталы
многоэтажек. Черные дыры выбитых окон – похожи на зрачки. Будто
сотни взглядов таращатся тебе в спину.
Так внимательно, что холод подступает
к затылку …
Отец держит «грач» наготове.
Восемнадцать разрывных пуль – даже псевдоволка уложишь. Если будешь
метким…
У псевдоволков – когти, клыки. И не
бывает стволов.
Я вспомнил слова Петровича: «Опасная
тварь человек. Хорошо, что в Зоне – редко встречается».
А уж если нарвёшься…
Местные бандюки редко входят за
периметр. Даже самые отмороженные и обколотые топчутся за городом,
вылавливая одиноких, неопытных трикстеров.
Но чтобы кто-то из них осмелился
забрести сюда?
И, правда, лишь чужаки на такое
способны…
В наши ходки с отцом – этого не
случалось. А когда он курсировал с Петровичем – один раз было. Папа
мало рассказывал, но из скупых обмолвок я понял, что тогда всё
быстро кончилось – заезжая бригада почти в полном составе угодила в
обманку.
Петрович говорит: новичок без
ведущего живёт в Зоне не больше часа - даже самый хитрый и
осторожный…