— Миша, покрути фарой. Ты где каких-нибудь строений поблизости
не видишь?
— Не-а! Тут только степь кругом.
— И как после этого доверять технике?
Забелин загнал джип на вершину ближайшего холма, забрался на
кабину и осмотрелся. В километре на северо-западе вроде бы
проглядывало какое-то свечение. Запомнив ориентиры, Иван прыгнул за
руль.
— Похоже, немного промахнулись, — и добавил в рацию: — Леди, мы
уже почти приехали, чуть-чуть сбились в сторону, но через пару
минут будем под крышей.
За вторым увалом стал наконец виден источник света. К великой
досаде Ивана это оказался не луч надвратного прожектора Сабти, а
всего лишь небольшой костер. Увидев свет фар приближающихся машин,
одинокая фигура, дремавшая до этого у костра, подхватила с земли
автомат и нырнула в тень под пикапом.
— Блин! Опять мимо. Микаэль, держи машину на прицеле, но без
команды не стреляй. Поедем, познакомимся. Может нам дорогу
подскажут.
Остановились, не доезжая метров пятьдесят. Иван вздохнул и,
отстегнув магазин, закрепил автомат сбоку сиденья. Жестами дал
понять Тумайю, что оторвет ему голову ежели что. Затем вышел на
свет фар, демонстрируя пустые руки.
— Мы мирные путники. Заблудились в ночи.
— Иван? — Из-за кузова в свет фар шагнула Кавайка. — Кто это с
тобой? Ты догнал похитителей?
— Догнал. Вон тот урод в джипе сидит. А дети с учительницей в
грузовике.
Кавайка снова отшатнулась в тень.
— Да ты не так поняла! — Забелин за шкирку вытащил упирающегося
Тумая из машины и рывком заставил опуститься на колени перед
машиной. — Мишка, гаси светомузыку и зови девчат! Это свои!
Тент откинулся, и из кузова экспедиционного пикапа дикой кошкой
выпрыгнула Радка, которая тут же с кулаками набросилась на
Ивана.
— Ты гад! Почему уехал? Нас одних бросил! Меня из-за тебя чуть
раптор не съел! Ты что мне обещал?! Ты обещал мне безопасность моей
экспедиции! А где она, эта безопасность? Сам уехал и охрану забрал!
А тут, между прочим, война! Тут стреляют! А хавадле нас даже
переночевать не пустили! И навигатор врет!
Наконец она выдохлась и разревелась, уткнувшись лицом в
разгрузку Ивана. Переждав истерику чешки, на свет костра стали
выбираться остальные участники экспедиции. Кавайка снова вышла
из-за заднего борта, Стефан неуклюже вывалился из кабины, а его
русский тезка на четвереньках вылез из-под машины. К удивлению
Забелина, следом на свет шагнула еще одна фигура — незнакомая
полная белая женщина средних лет. При ее появлении за спиной Ивана
раздался радостный вопль, и бывшие пленницы кинулись к ней
обниматься.