«Значит,
всё-таки, по реке? Или — не факт?» Присмотрелся к самим воинам
наместника. Больше всего они напоминали не привычных уже
кольчужников и рыцарей, а римских легионеров параллельной
реальности. Такие же одинаковые пластинчатые доспехи, шлемы с
короткими гребнями, прямоугольные, сильно выгнутые наружу большие
щиты с металлическими закраинами и умбонами по центру. Вот только
на боках у «карателей» висели не короткие гладиусы, а привычные
норманские мечи. Да ноги защищали крепкие кожаные штаны и
сапоги.
«Н-н-да!
Крайне серьёзные ребята. А если у них ещё и выучка сходна с
древнеримской...» — грустно констатировал Феоктистов: — «А ведь
очень на то похоже. Что-то вообще кисло всё получается!»
* * *
Прибыв в
Аржантан, Кальвадосские рыцари поспешили обсудить с благородным
Ториным результаты своей разведки:
—До выступления «карателей» из Кангарда
осталось не более девяти-одиннадцати дней. То, что мы видели,
говорит за выдвижение по Орну. Но нельзя исключить и что часть
войска, скорее всего конница, пойдет по имперскому тракту. Поэтому
в городе мы оставили четверых наблюдателей. Как только каратели
тронутся, двое должны галопом поскакать в Шансон, чтобы успеть нас
предупредить. К сожалению, в дороге их могут перехватить
разбойники. Так что способ не самый надёжный. Поэтому вторая пара
отправится, когда отследит выход всего войска.
—Это лучше, чем вообще ничего!—ободряюще заметил сэр Уильям.
—Есть вариант создать более надёжный канал
оповещения. Но тут нужна ваша помощь! У нас просто нет такого
количества толковых воинов.
—За этим дело не встанет!—заверил благородный Торин.
—Нужно поставить цепочку видящих друг
друга наблюдателей на возвышенностях. Мы просмотрели маршрут. Есть
там невысокие холмы, но всё заросло лесом. Так что смотровые
площадки для них нужно построить на верхушках самых высоких
деревьев. А уже с них потом подать сигнал огнём и дымом. Это,
конечно, опасно — можно вызвать пожар в лесу или быть обнаруженными
карателями. Но другого выхода мы не видим!
Галлы
заинтересовались, и Феоктистов подробно объяснил, как действовали
разбойничьи и казачьи наблюдатели в его мире. Вот только те для
передачи огненно-дымных сигналов использовали вершины преобладающих
гор и холмов. Но в заросшем заболоченным лесом Нормане приходилось
адаптировать методику. Владетели посовещались и пообещали как можно
быстрее подобрать и разослать группы толковых разведчиков, которые
найдут, оборудуют и опробуют оповещение через древесные
наблюдательные посты.