Вечером, в
сопровождении Дэниэла Скотта и трёх всадников, сэр Гром уже
выдвинулся лесными тропами в Шансон. Предстояло ещё собрать в
домашних условиях чудо-печку и приступить к выварке самогона и
«кровавого сахара». Ведь, кроме остатка долга союзникам, «жидкая
валюта» могла пригодиться и в самой столице. Даже просто как
«наполнение» к котлу, в подарок Чину Ангельскому. Ведь как ни
крути, а бароны Шансона всё ещё оставались отлучёнными от Церкви.
Что создавало определённые сложности.
Новый
оруженосец Николая не смог сразу поехать с ним. Помешал практически
выздоровевший Джонни, который горел желанием освободить из темницы
своих боевых братьев. Но для этого требовалось, как минимум, вновь
проникнуть в столицу и при этом не попасть в цепкие лапы ребят де
Крюсьена. Кроме того, с учётом остающейся угрозы нашествия войск
принца, союзникам позарез требовался постоянный наблюдатель, а еще лучше — разведпост в
Кангарде, который успел бы отследить выходкарателейи передать
сигнал опасности. Тем более, что галлы уже оборудовали точки для
предложенной системы дымового оповещения. Её тоже
требовалось испытать. Поэтому Гесперон предложил обучить Джонни
использованию простейшей колдовской личины, наподобие той, что
постоянно носил сам. А пока оруженосцы занимались чем-то непонятным
в священной роще, всадники Шансона, под руководством Феоктистова,
разобрали чудо-печку в «комнате заклинаний» Аржантана и привели
выделенное помещение в исходный вид.
В это время
галлы, назначенные дозорными на подготовленные смотровые площадки,
разъехались по постам. Всего между Кангардом и Аржантаном было
оборудовано шесть больших «вороньих гнёзд» на верхушках деревьев,
венчавших лесные шапки преобладающих холмов. Изнутри их щедро
обмазали слоем глины, позволявшим использовать площадки как большие
жаровни. Теперь дозорным предстояло отследить учебный сигнал,
поданный дымом с ближнего к столице поста, после чего плеснуть
внутрь своего «гнёзда» немного смолистой живицы, поджечь и кинуть в
пламя несколько свежих хвойных веток. Вечером пятого дня дозорный с
башни Ажантана заметил белую клубящуюся полосу, закурившуюся над
площадкой, расположенной более чем в десятке миль от цитадели.
Система дымового оповещения сработала.
В этот же
день гостеприимных галлов покинул Джонни, направившийся в Бриньи.
Там он хотел посмотреть на мельника, за сына которого так неудачно
выдал себя прошлый раз в Кангарде. Перед отъездом Гесперон ещё о
чём-то подробно инструктировал его, и лишь убедившись, что сквайр
всё понял, отпустил. Поэтому на следующее утро, с чувством законной
гордости, из Аржантана выехала и оставшаяся кавалькада воинов
Шансона. Феоктистов с волшебником двигались на некотором отдалении
от всадников, благодаря чему могли доверительно общаться. В пути
Гесперон, наконец, просветил Владимира ещё об одной особенности,
которую тот, скорее всего, получил в результате памятного боя с
«каменными мышами».