—Стреляй!!!—почти хором
заорали ветераны по обе стороны дороги. Их молодые подчинённые тут
же выполнили приказ, и тридцать стрел с серебряными наконечниками
прицельно полетели в группу. Почти все визитёры попадали с сёдел. А
тут и боевые машины дали боевой залп, завершив стычку. Раненых
добили, покойников и конские туши оттащили вглубь леса. Споро
замаскировали следы их пребывания на дороге. (Именно после этого
послушники начали активно экспериментировать с маскировкой
механизмов).
Меньше
всего убитые были похожи на ожидаемых воинов Шансона. Тем более,
что на попонах у всех краснели кресты Ордена Храма. Но и
тамплиерами эти молодчики с рожами висельников никак не могли быть.
Вооружены они были новыми копьями и простенькими кистенями из
камней, укреплённых на деревянной рукоятке кожаными ремешками.
Часть оружия была запачкана подсыхающей кровью. Похоже, совсем
недавно им пользовались.
Д`Бир
распорядился усилить маскировку и впредь беспрепятственно
пропускать подобные группы мимо засады. Его мало интересовало, с
кем ещё успели сцепиться бароны де Шансон (а именно такой вывод
напрашивался), но эти нежданные союзники не должны были помешать
выполнить приказ Владыки. За два дня видели ещё минимум три
подобные шайки, которые сновали по дороге туда-сюда. Причём,
обратно оба раза они возвращались навьюченные узлами добра и
связанными пленницами, болтавшимися поперёк сёдел. После этого
шевалье приказал двум ветеранам провести быструю дополнительную
разведку местности, не ввязываясь в стычки. Через день ситуация
прояснилась — оборванцы грабили и жгли деревни
баронства.
По
расчётам, кавалькада врагов Церкви должна была появиться вечером
третьего дня. Но рано утром прилетел гонец от наблюдателей с
поворота. Доложил, что ещё затемно к ним прискакали ветеран и
молодой послушник из тройки соглядатаев, имевших задачу сопроводить
кавалькаду от Фалеза. Они передали для д`Бира устную депешу,
продиктованную отцом Витольдом:
«Враги
достигли Фалеза, где вероломно уничтожили тройку десятника Пьера.
Потери врага: двое убитых и один раненый. Сейчас в кавалькаде
движутся шестнадцать боеспособных воинов. Ночью они, без отдыха,
выехали из города на восток. Предположительно — движутся к реке
Див. Приор Витольд занимается организацией преследования врага
сводным отрядом из вольных горожан. Для этого намерен привлечь
средства благочинного Фалеза, перед которым просит в течение двух
недель подтвердить волю Владыки».