Мчащийся на
д`Бира всадник в толстой кожаной «вязанке» и рыцарском шлеме не мог
быть никем иным, как одним из Кальвадосских оборотней. «А второй
стоит на дороге!»—ещё успела мелькнуть мысль. Шевалье
попытался увернуться, парировать мечом смертоносное копьё. Но
противник был не менее опытен. Жало чуть дёрнулось, уходя от сбива,
и врезало через вооружённую руку в грудь. Вспороло вскользь обе
кольчуги и вышибло дух из командира «Гнева Господня». Конь оборотня
дополнительно приложил ошеломлённого д`Бира своим корпусом, и тот
кубарем отлетел в сторону. Благословенное беспамятство накрыло
его.
Очнулся он
от холода и боли. Понял, что кто-то льёт холодную воду ему на лицо.
Разлепил глаза. Сначала увидел лишь тёмный небосвод и ярко
сверкавшие звёзды. Потом разглядел склонившегося человека. Зрение
понемногу восстанавливалось, и он с трудом узнал Хельмута. Половина
лица германца была обожжена, а вторую покрывала кровавая короста.
Тот еле шевелил губами:
— Слава
Богу, командир, Вы живы!
—Где мы? Где отряд? Что с
оборотнями?
Хельмут
помолчал, что-то внимательно рассматривая на груди
д`Бира:
—Вы на дороге. Похоже, здесь вы сами
попали в засаду. Отряда больше нет. По крайней мере тех, кто выехал
со мной и отцом Арно. Я не пересчитывал, но и ваша группа полегла
здесь если не полностью, то почти вся. Что с оставшимися у осадных
машин, пока не знаю. Надеюсь, чуть позже вместе с вами
посмотрим.
—А оборотни? Их удалось убить?
—Пока нет. Они сами разнесли наш отряд.
Давайте я вас перевяжу и поспешим отсюда. Эти враги хорошие
трофейщики. Пока они только оружие забрали. Но, думаю, с минуты на
минуту могут опять нагрянуть, чтобы всё остальное
добрать.
Хельмут
наложил на его правую руку лубок, затем осторожно помог командиру
задрать порванные кольчуги и туго перевязал рассечённую
грудь:
—Ерунда! Сломаны рука, пара рёбер,
грудина. Порез вот большой, крови много вышло, да зашибло сильно.
Ничего! Если доберёмся, монахи исцелят.
Германец
подвёл коня, поставил к нему шатающегося д`Бира. Ловко вскочил в
седло и с натугой затащил туда же тяжеленного шевалье:
—Ничего, командир! С Божьей
помощью.
Шагом,
держась левой, ближней к лесу обочины осторожно поехал в сторону
имперского тракта. Д`Бир осмотрел поле боя. Хельмут не соврал: на
окраине сожженной деревни лежало больше двух десятков тел,
вперемешку с конскими тушами. Ни копий, ни мечей, ни луков. У него
самого даже мизерикордию с пояса сняли. Обратил внимание, что и у
помощника из оружия был лишь какой-то странный топор — узкое
лезвие, привязанное поясом к обычной палке.