— Интересные новости, — ответила мать.
— Это не то, что ты думаешь. Мы дружим.
— Твоему другу где стелить? — елейно проговорила мать в трубку, явно намереваясь не ограничиться парой ехидных замечаний.
— Естественно, отдельно, — в любом случае отдельно.
Там девочки, и если гостя Леру они воспримут дружелюбно, то чужую тётку Леру в постели отца — вряд ли. Не такие они и малышки, к сожалению. Игорь всё отчётливей понимал — он должен был развестись давно, не ломать комедию перед детьми и людьми. Теперь любая женщина в его жизни, не только Суздалева Валерия, будет воспринята детьми как человек, лишивший их матери. Разлучница.
— Интересные новости, — отчеканила мать.
Через несколько часов Лера смотрела на небольшой, двухэтажный дом в тихом дачном посёлке. С кустарниками облепихи вдоль ограды и налитыми красными яблоками, грозившими сломать ветки, тянущиеся к дороге через забор.
Деревянная ограда открылась, дочки дружно оттаскивали створку, а потом глядели, как БМВ папы въезжает на небольшою зелёную площадку перед домом, сбоку которой примостилась деревянная, видавшая виды беседка и гамак, растянутый между старой сливой и раскидистой, корявой яблоней, с теми самыми, сочными яблоками.
Пахло палёным — где-то жгли начавшие опадать листья, — и немного осенью.
— Привет, — бросилась Лиса к Лере. — Ты к нам в гости приехала?
— Можно? — Лера присела на корточки и заглянула в глаза малышке.
— Можно, — деловито ответила за сестру Лина. — Бабушка уже кровать застелила на втором этаже, вон там, — детская ручка показала на немного перекошенный балкон.
— Здравствуйте, — на пороге появилась мать и внимательно оглядела Леру.
Лера пожалела о своём решении ещё до того, как села в автомобиль Игоря. Боже! Невероятная, глупость, пошлость даже — ехать в гости к женатому мужчине. Не просто на дачу, а туда, где живут его мать и дети.
Игорь шептал: «Прости», проводил большим пальцем по щеке Леры, гладил у мочки, а она кивала, как сувенирная собачка на панели автомобиля. От него пахло привычным уже парфюмом, немного сладковатым, не резким, с привкусом свежести, как ветер с Финского залива. Когда этот запах успел стать привычным? А тепло от рук таким желанным?
Нельзя было соглашаться! Нельзя! Лера согласилась, покидала вещи в сумку, закрыла дверь квартиры, а потом всю дорогу себя уговаривала, что ничего особенно не произошло.