– Повелитель, вы хотели меня видеть?
– Да, садись. Джек, скажи, как продвигаются дела? Как прошёл поход в клан Синей стрелы?
– Повелитель, клан Синей стрелы пал.
– Очень хорошо! А что Альвы?
– Они пытались оказать сопротивление. Это было жалкое зрелище.
– Вам удалось взять кого-нибудь из них в плен?
– Нет, повелитель.
Валет взревел:
– Почему? Я же дал приказ доставить ушастого мага ко мне! А вместо этого вы их всех перебили. Джек, я разочарован.
– Нет, не всех. Одному Альву и ещё трём эльфам удалось скрыться.
– Так найдите и доставьте их ко мне!
– Да, сэр! Я вас больше не подведу.
– Надеюсь.
* * *
Четверо всадников ехали по мощёной дороге города Ритим.
Стук копыт отдавался эхом по улице. Повсюду шныряли люди, кто куда. Один из всадников окликнул пробегавшего мальчишку:
– Эй, мальчик!
Бежавший мальчишка резко затормозил, вытаращил глаза и запыхавшимся голосом спросил:
– Вы мне говорите?
– Да, скажи, как проехать на постоялый двор?
– Сэр, если вы дадите монету, я вас проведу.
– Давай, веди.
Пока мальчишка вёл их на постоялый двор, тот, что окликнул мальчишку, осматривал улицы. То тут, то там стояли торговые палатки. Купцы во всё горло расхваливали свои товары – пытались привлечь покупателя.
Раздался голос пацана:
– Господин, приехали!
– Спасибо, – сказал всадник и бросил медную монету.
Путники остановились возле двухэтажного дома. Висевшая вывеска гласила: «Пегас».
– Ну, как вам, господа? – спросил Эрик.
– Надеюсь, там блохи не водятся! – проворчал Ральф.
– Да мне плевать, – прокряхтел Марсель, вылезая из седла.
– Главное, что тут можно пожрать! – воскликнул Итон.
Не успели ребята дойти до двери, дверь распахнулась, из неё вылетел мужчина, явно подгоняемый пинком.
– Чтобы я тебя здесь не видел! – проорал кто-то из-за двери.
– А вино у тебя кислое, и пиво мочой разбавлено! – буркнул тот, что вылетел из дверей.
Ребята зашли внутрь. Оказалось, внутри довольно чисто.
По всему помещению были расставлены столы, стойка была напротив входа, за стойкой стоял немолодой, но крепкий мужчина с пышными усами, в чистом белом фартуке.
Эрик пошёл к стойке, а ребята сели возле окна.
– Что желают господа эльфы?
– Две двухместные комнаты, попить и пожрать!
– А деньги у вас есть?
Эльф засунул руку под плащ, достал из-под плаща большой сапфир и бросил его на стойку. Хозяин постоялого двора взял сапфир, внимательно его осмотрел. Он знал, что этот камень можно очень выгодно продать.