«А вот и тропа!» — я был искренне
рад, когда увидел проторенную дорожку. Если не ошибусь с
направлением, то смогу добраться до пещеры. А там уже и до выхода
из подземелья будет рукой подать!
На мгновение остановившись,
обернулся, чтобы проверить преследователей. Сам не заметил, когда
это случилось, но кобольды отстали. Сдаётся мне, хвостатые решили
прекратить преследование «собрата» и вернулись по своим делам. В
любом случае, подобный исход лишь играл мне на руку.
Осознав, что временно нахожусь в
безопасности, вздохнул с облегчением. Раз уж погоня завершилась,
можно было вернуться к делам насущным, а именно — выбрать путь.
Я находился посреди дороги. Куда не
глянь, везде был туман. Оба этих фактора осложняли дело. Ошибиться
было нельзя, ведь одно из направлений вело не в пещеру, а к центру
этажа, то есть месту, где появление боса наиболее вероятно!
От раздумий отвлекло урчание.
Желудок сообщал о голоде. Видимо, физическая нагрузка оказалась
довольно энергозатратной. Сразу вспомнился мой рюкзак, в котором
оставалось немного провизии.
«А вдруг он всё ещё находится где-то
здесь? Если найду его, тогда избавлюсь от множества забот».
В животе вновь заурчало. Организм
неустанно напоминал, что пора бы уже подкрепиться. Сколько бы не
смотрел в обе стороны, обнаружить разницу между двумя путями так и
не смог, а потому выбрал направление, исходя из догадок: вместо
того, чтобы надеяться на удачу, решил пойти в сторону,
противоположную месту, откуда сбежал.
Некоторое время окружение не
менялось: ноги проваливались в мягкую почву, а вокруг была одна
только сырость. Вопреки нарастающему пессимизму, вскоре ситуация
стала лучше, ибо туман начал рассеиваться. Взору открылся
замечательный вид. И не подумал бы, что какая-то тёмная пещера
способна вызвать во мне бурю эмоций!
Я уже было побежал со всех ног, но
по пути наткнулся на огромную лужу и не мог не остановиться. Сев на
четвереньки, я медленно приблизился к мутной воде. Нет, конечно же
я не собирался её пить. Жажда пока не была столь сильной. Всё, чего
я хотел — рассмотреть новый облик.
Как только рябь на водной глади
пропала, взору открылся лик монстра. От вида вытянутой морды,
острых клыков и склизкой чешуи сердце встрепенулось. Хищные
янтарные глаза смотрели в отражении. Самый настоящий кобольд... Все
мельчайшие сомнения разом отпали.