Он и меня пытается просвещать, открывать мне глаза.
– Петрусик, – сказал я проникновенно, – со мной можно говорить только о компе и софте.
– Почему?
– Потому что я прошел больше линек, – объяснил я. – Потому что я был тобой, а тебе быть мною еще предстоит.
Он смотрел на меня широко раскрытыми глазами. Даже нижняя челюсть отвисла.
– Круто, – сказал он наконец. – Это что ж, как у бабочек?
– Или жуков, – ответил я. – Больших таких, рогатых, в твердых панцирях!.. А ты видел, какие они раньше были белые мягкие червяки?
– Нет, – ответил он озадаченно. – А какие?
– Толстые, мягкие, жирные! Живут под землей, света не видят, всю жизнь корни жрут.
– Ого, – сказал он. – Не знал… А вы что – жук?
– Нет, – ответил я, – мне тоже жуком стать еще… предстоит.
Он ушел, оглядываясь с таким озабоченным видом, будто жалел, что пропустит момент, когда я стану превращаться в большого толстого жука с прочным пуленепробиваемым панцирем и красивыми рыцарскими рогами.
Когда зазвонил телефон, я уже знал, что это шеф. Вылез из ванной, прошлепал к столу.
– Алло?
– Бравлин, – послышался голос, – ты что же не доложился, что приехал?
– Как будто вы не знали, – ответил я с досадой. – Да все в порядке, я присутствовал. Ящик опечатан, комиссия по всем правилам повезла его на экспертизу. Я свою маленькую роль сыграл…
– Тебе еще одна роль предстоит, – прозвучало в трубке. – У меня к тебе маленькая просьба. Там просрочили сроки подписания одного проекта… Завтра он должен лежать с утра на столе мэра, а у нас только-только спохватились… Тебе предстоит вот что, да не волнуйся, никуда ехать не надо!.. Все здесь, в Москве. Тебе на полчаса делов. Словом, надо съездить на городское кладбище…
Я зябко повел плечами, час от часу не легче. Катастрофа еще куда ни шло, я там никаких трупов не видел, а вот кладбище…
– Сегодня же суббота, – сказал я тоскливо.
– Вот и прекрасно, – сказал голос убеждающе. – Подпишешь бумаги от имени нашей юридической фирмы. Вчерашним числом, понял?.. Все должно быть в ажуре.
– Понял, – ответил я обреченно.
– Давай прям щас, старик, – сказал голос уже просительно, – горим…
Массивные столбы ворот из красного кирпича, железные створки, широкая ухоженная дорожка белого песка, а за воротами почти сразу начинаются ограды. Здесь старое кладбище, в нем «дома» перешедших в этот мир ревниво ограждены заборами, в то время как в новой части все могилы стоят так же, как и современные дома, – без заборов, только холмик и надгробная плита.