- Дедушка! - настаивала Снежка. - Дедуля! А какой месяц на
дворе, я уже совсем запуталась.
Он бросил взгляд на перекидной календарь и пожал плечами:
- Ноябрь. Не видишь что ли?
Он аккуратно засыпал уголь в кувшин самовара и с помощью газовой
горелки начал одну за другой поджигать березовые лучинки и
аккуратно класть их туда же. Можно использовать осиновые, но
березовые давали лучший жар, хотя природные материалы все равно
были лучше магазинных.
- Так ведь ружье чистить пора.
Он обернулся и вздрогнул. Оружие в руках у женщины это газ и
спичка на очень близком расстоянии. Небезопасно. Но здесь она была
права. Двустволку свою Дед любил и четыре раза в году чистил
вазелином замки, витые пружины, продольно-скользящие затворы, оба
ствола. Деревянные части он натирал льняным маслом. Оружие любит
уход.
- Положи ружье на печь. Стволом к стене желательно и коробку
поставь там же, не прячь.
- О! Кто-то собрался на охоту.
Дед подумал о том сколько уже не выходил на поверхность и
посмотрел на дверь. Она была приоткрыта, (кажется, Снежка мыла пол
недавно), и виднелась круглая, тесная прихожая. Если встать в ней и
посмотреть вверх, то можно увидеть небо, тучи, дождь, пролетающих
птиц, а иногда детей с любопытством заглядывающих вниз. По
назначению колодцем уже редко пользовались почему-то.
- Ну ладно, ладно. Не бурчи!
- Я не бурчу.
- Ты всегда бурчишь.
Она на цыпочках, мягко шагая и улыбаясь во весь рот, понесла
ружье к печи. Невозможно не улыбнуться, когда эта девочка
безобразничает. Хорошо, что его борода скрывает большинство улыбок.
Он вернулся к своим обязанностям, а точнее к своему любимому
самовару, который уже начинал понемногу пыхтеть, пуская дым вверх
через трубу. Нужно вынести его за дверь, чтобы там дымил и не
уморил их случайно.
- Дедушка?
- Что, внучка?
- Ты возьмешь меня с собой на охоту?
- Нет.
Она смотрела так жалобно, широко распахнув глазки, но он не
реагировал. Охота - это для мужчин. В город он ее отпускал иногда,
но на охоту предпочитал ходить сам.
- Ну пожалуйста. Я бы тоже хотела пострелять. Ну возьми хоть
раз. Это же так интересно.
Дед осторожно схватил самовар за ручки и понес к двери. Тот
пыхтел, шипел и бурчал совсем как живой. Не дождавшись ответа
Снежка поджала губы и пошла на кухню за кружками, сахаром и зеленым
чаем, который так любила. Хлопнула с силой дверью и Дед дрогнул,
как трусливый заяц. Оглянулся через плечо и увидел только злую
спину внучки, в кухонном проеме. Она тянулась на верхнюю полку за
коробкой с печеньками. Поэтому он и не заметил упавший сверху конец
веревочной лестницы, который повис почти не шатаясь в центре
прихожей. А за ним второй. И еще один.