— А ещё это способ контроля, — мрачно
произнёс Артём. — Если что-то пойдёт не так, глаз взорвётся? Вместе
с головой?
— Это ты сказал, не я, — Альбер не
стал опровергать или подтверждать догадку своего собеседника. — Об
этом никто не говорит. Не принято. А вот и наша дверь. Добро
пожаловать на последнюю прогулку!
За разговором они подошли к концу
коридора. Здесь располагалась довольно массивная дверная плита. Ни
кнопок, ни панели управления видно не было, а Альбер не спешил
пояснять, что нужно делать. Вспомнив разговор о том, что имплант
является ключом доступа, Артём подошёл к плите и положил на неё
руку. Преграда бесшумно ушла в сторону, породив сообщение:
Вы покидаете здание 4-й
лаборатории.
Безопасное время нахождение
вне строения: 300 секунд.
— Скорей! — заторопился куратор и
первым выскочил наружу. Артём последовал за ним и очутился на
небольшом балконе. Взгляд попал на белую стену соседнего здания.
Окон не было, только технологические отверстия, позволившие
насчитать десять этажей. Кучаев посмотрел вниз — балкон оказался
смонтирован не на земле, а на уровне третьего-четвёртого этажа.
Земли не было. Вместо неё между зданиями плескалась странная
жидкость, очень похожая на ртуть. Куратор стоял у края и, закрыв
глаза, подставлял лицо тусклому солнцу. Оно с трудом пробивалось
сквозь серые тучи и мерцающий купол. Артём даже глаза протёр, не
веря увиденному — над всем институтом находился защитный
энергетический купол, словно оберегая строения от случайных
взглядов дронов или спутников слежения. Справа находилась ещё одна
стена, лишая возможности рассмотреть пространство за институтом,
зато слева…
— Суть выхода из здания заключается в
том, чтобы продемонстрировать тебе единственный способ выбраться из
нашего института, — Альбер закончил солнечные процедуры и указал
рукой на небольшой здание с высокой трубой, как раз и находящееся
слева от балкона. — Вон оно, место нашего последнего пристанища.
Его величество крематорий! Все там заканчивают. Именные, цифровые,
мясо. Хозяин не желает, чтобы о нашем существовании стало хоть
кому-нибудь известно, поэтому тщательно оберегает свои секреты.
Чтобы он тебе не наплёл — забудь! Выход для всех нас только один —
в печи крематория. Мне можешь поверить — за семьдесят лет я многое
повидал. Но ни разу даже не слышал о том, что кому-то удалось
выбраться отсюда живым. Это невозможно.