Тяжело вздохнув, опустила
глаза, собираясь с храбростью.
– Я хотела узнать, что всё
произошедшее этим утром было простым
недоразумением и никто никого за коня
выдавать замуж не собрался.
– Ты меня шутником назвала?
– Нет. Но это же конь! Подумай,
что люди скажут?
– Ничего не скажут: обвенчаем
вас завтра с первыми лучами солнца. Со
священником я договорюсь о строжайшей
секретности. После церемонии сэр
Вингельдерский уезжает обратно в
столицу, и ты поедешь с ним.
– Папа!
– Глория!
Мы схлестнулись взглядами,
молча настаивая на своём.
– Ну прости, – сдалась я. –
Прости меня. Я больше не буду отказывать
женихам сразу.
– Разумеется, не будешь. К
замужним женщинам женихи не приближаются,
если только с предложениями стать его
любовницей. Вот тут тебе лучше всего
будет отказать им.
– Па-па, – выдохнула я,
дрогнувшим голосом. – Не делай этого.
– Мы с будущим зятем уже все
вопросы утрясли, пока ты приходила в
себя после обрушившегося на тебя счастья.
– Но он же конь!
– И что!
– О внуках ты не мечтаешь?
Пусть род Миллеров закончится на тебе?
– Почему же на мне? Жаннет в
состоянии родить детей.
– И когда? Когда она собирается
это делать?
– Как только поправит своё
здоровье, – ответил отец, потерев лоб
ладонью.
– Да она здорова как... как
конь! – договорила я, покривив ртом. –
Просто кормит тебя байками, потому что
печётся о своей фигуре.
– Любая женщина печётся о
своей фигуре и репутации, чего не скажешь
о тебе.
– О-о, ты хочешь поговорить
обо мне? – В груди клокотало возмущение.
Я упёрла руки в боки, как это обычно
делала Бетти.
– Нет. Я достаточно слышал и
видел, – отвёл взгляд отец, а я не изменила
позу и не подумала запахнуть халат, пояс
от которого остался где-то в спальне.
– У нас всё было прекрасно,
пока ты не привёл в дом эту пигалицу! У
неё на уме одни тряпки и развлечения с
перерывами на обдумывание новых козней
для меня. Несмотря на эту Жан-нет, я тебя
люблю и желаю только лучшего, в то время
как твоя молодая жена кокетничает со
всеми налево и направо, используя твои
деньги и статус. Как ты вообще мог выбрать
такую? Будь мама жива, она бы не одобрила
твой выбор!
– Она мертва. И давно. Я
достаточно горевал, пришло время
обзавестись верной спутницей, и Жаннет
меня устраивает. Такой любви, как с твоей
мамой, у нас нет, но это должно тебя лишь
радовать.