Сомнения инженера-полковника прервал
голос сопровождающего, который произнес:
– Рад приветствовать вас, Петр
Сергеевич, на новой планете. Напомню, что сила тяжести здесь меньше
на двадцать процентов. Так что старайтесь двигаться плавно, пока не
привыкнете. А то удариться можно. Я вот в первый раз ногу расшиб о
сталагмит с непривычки.
– Вы уверены, что сила тяжести
другая? – Недоверчиво спросил Малышев.
– Абсолютно. Вон весы электронные
возле стены. Взвестись. Сами увидите. Я вот сто кило вешу. А здесь
восемьдесят.
Когда Малышев вернулся в кабинет,
личные дела вольнонаемных специалистов, затребованные из отдела
кадров исследовательского центра, уже лежали на рабочем столе
толстой стопкой. Чуть позже курьер доставил из комендатуры папки с
делами военных кандидатов в экспедицию. Весь вечер нужно было
вчитываться в материалы и отбраковывать неподходящих. Ужин пришлось
пропустить и довольствоваться несколькими стаканами чая,
вскипяченного самостоятельно в электрочайнике. В результате
оптимизации должность секретарши сократили в прошлом году. Денщика
или адъютанта у полковника Малышева тоже не имелось. Их сократили
еще раньше, чем секретаршу.
Только в начале первого ночи
инженер-полковник закончил разбираться с кандидатурами посланцев на
чужую планету. Им предстоит первыми увидеть новый неизведанный мир
и подвергнуться неизвестным рискам при его разведке. Малышев
старался сделать все от него зависящее, чтобы минимизировать
вероятные негативные последствия. Но всего предусмотреть не
представлялось возможным. И эта неизвестность нервировала. Из всех
возможных кандидатов Петр Сергеевич отобрал людей одиноких,
несемейных и бездетных. Если даже им придется погибнуть, семьи не
потеряют кормильцев, а дети не останутся сиротами.
Сам Малышев тоже был одиноким и
несемейным, хотя дети у него имелись. К сорока пяти годам за его
спиной остались два неудачных брака. С первой женой прожил
двенадцать лет и нажил сына Мишку, которому уже исполнилось
шестнадцать. Со второй прожили восемь лет и нажили дочку Марину. На
прошлой неделе девочке исполнилось десять. Он оставил бывшим женам
и детям все свое имущество и исправно платил приличные алименты.
Последние четыре года инженер-полковник был холостяком и жил только
работой.
Ночевал и питался Петр Сергеевич за
казенный счет. Благо, ему по должности полагалось совсем неплохое
довольствие и полноценная двухкомнатная квартира на жилом уровне
исследовательского центра. Секретный объект он не покидал уже
третий год, но втайне мечтал сдать дела и вырваться в отпуск, чтобы
повидаться с детьми и со своей старенькой мамой. Вот только
возможности такой пока не предвиделось. Напротив, на него
накатывала новая волна суеты вокруг случившегося открытия академика
Савичева. Рабочая нагрузка возросла процентов на двести. И то ли
еще будет!