Семенов и Панин внимательно
рассматривали передовой пост чертей. Здесь мерзко воняло не только
кровью и потом убитых, но и их испражнениями. В одной из ниш
находилась дыра в полу, которая служила отхожим местом. Понятие
гигиены эти дикари, по-видимому, еще не придумали. Потому
дыхательные маски никто не снимал.
Помимо чертового туалета, в глубоких
нишах за воротами оказалось много интересного. В каждой стояли
длинные деревянные сундуки, поверх которых на пушистых шкурах
какого-то зверья, размером с крупного медведя, черти, по-видимому,
спали и ими же укрывались. Взрывы гранат разворотили некоторые
сундуки, раскидав их содержимое, а остальные тут же были открыты
бойцами.
Среди скарба чертей преобладали
глиняная посуда, еда и оружие. Посуда разнилась по размеру и
назначению, выделялись большие миски, грубые кружки и кувшины, а
также емкости, напоминающие бидоны с крышками и с ручками по
сторонам. В хозяйстве имелись даже керамические бутылки. Многое от
взрывов гранат побилось, но кое-что в нишах уцелело.
Еда чертей не отличалась
разнообразием. В бидонах находилось странное мясное варево, похожее
на холодец. В мисках лежали большие серые лепешки, сделанные
непонятно из чего. А в бутылках обнаружилась какая-то жидкость,
напоминающая густое темное пиво. В одной из ниш стоял очаг с
жаровней и лежал запас каменного угля в углу.
Оружие имелось в большем
разнообразии. В сундуках обнаружились тяжелые арбалеты и большие
запасы болтов к ним, мечи и кинжалы различного вида. В одном из
сундуков имелись луки и стрелы, короткие копья и метательные
дротики, а в другом лежали элементы доспехов. Среди них были
кирасы, наплечники и шлемы-ведра.
Но самыми необычными, конечно,
оказались очки чертей, сделанные из пластинок черного
вулканического стекла, вшитых толстыми нитками в грубую, похожую на
серую мешковину, ткань повязки-наглазника. Такого предмета в земной
археологии не встречалось. Хотя все остальное явственно
подтверждало уровень развития местных тварей не далее железного
века. Но вот откуда в железном веке взялись железобетонные
конструкции, арматура, сварка и качественная сталь, вроде петель и
арматуры западни, было неясно. Как и непонятно было, чьи скелеты
вперемешку с останками чертей лежали в яме.
«Впрочем, это пусть специалисты
разбираются. А пока нужно оборудовать здесь пост и двигаться
дальше», – подумал Максим. Он поднял один из арбалетов и, ради
интереса, попытался имеющимся на нем рычагом натянуть толстую
металлическую тетиву. У лейтенанта ничего не вышло. Тетива чертовых
арбалетов, похоже, натягивалась с гораздо большим усилием, чем то,
на которое был способен средний человек.