Инженер-полковник уже ждал ее
снаружи. Одетый в черный кожаный плащ хорошей выделки, он протирал
бумажным платком стекла своих очков, стоя на широких ступенях
крыльца, напротив застекленного парадного входа. Малышев испытывал
сходные с Марией желания. Ему тоже, во-первых, хотелось немного
расслабиться и отвлечься от работы, хоть ненадолго, а, во-вторых,
Маша ему понравилась сразу, как может понравиться мужчине
женщина.
Уже давно стемнело, и силуэт
Малышева, стоящего напротив парадного входа в санаторий, отбрасывал
в свете фонаря длинную тень. Она вышла к нему, одетая в синее
пальто, пахнущая духами с уложенной прической и при макияже.
Снаружи был вечер начала осени, сухой и прохладный.
Большой сосновый парк с широкими
освещенными фонарями аллеями, разбитый перед фасадом санатория для
маскировки, звал на прогулку.
– Вы давно меня дожидаетесь? –
Спросила Мария мужчину. Сейчас он для нее был именно в этой роли.
Не военный, не засекреченный инженер, а просто приятный мужчина, с
которым она намеревалась познакомиться поближе.
– Минут десять, – ответил он, надел
свои очки и спрятал платок в карман.
– Пойдемте, – улыбнувшись, произнесла
Мария, почему-то сразу взяв инженера за локоть. Тот кивнул, и,
скорее инстинктивно, чем намеренно, согнул руку крендельком,
предоставив девушке возможность идти с ним «под ручку».
Они гуляли в парке не одни. Несколько
других пар находились от них в пределах видимости. Встречались и
одинокие, прогуливающие своих собак. Кто-то таксу, а кто-то
болонку. Люди выглядели вполне довольными, словно гуляли сейчас не
в сибирской глуши, а в одном из столичных парков. Малышев увидел в
отдалении самого академика Савичева, выгуливающего на поводке
своего Шарика. Держать здесь можно было лишь определенные породы.
Очень больших или агрессивных собак на объекте иметь
запрещалось.
– А у вас тут, оказывается, много
людей гуляет по вечерам. И парк замечательный. И жилой модуль
уютный. И кормят хорошо, – нарушила первой Мария неловкое
молчание.
– Конечно, если бы не прекрасные
условия проживания и материального поощрения, сотрудники бы давно
разбежались. Жить за заборами и кордонами охраны в закрытом
поселении, с ограничениями свободы, подобно заключенным, мало кто
просто так добровольно захочет, – поведал ей Малышев и
продолжал: