- «Черт, сколько еще стражников мне придется встретить?», -
размышлял бессмертный. Больше юношу не волновало, пожалуй, ничего.
Даже реакция короля была неважна.
Город оказался огромным. Эркен пробегал улицу за улицей, и
мимоходом дивился тому, насколько пустым и мертвым сделался Истир
после объявления тревоги. С глаз скрылись все, кроме солдат, но
никто из воинов не шатался просто так и стоял строго там, где и
должен быть.
Эрк знал куда ему нужно бежать, и уже думал на ходу, что скажет
генералу Затэю. Спорить с ним при воинах бессмертный не хотел, хоть
и подозревал, что командир местных войск начнет разбрасываться
приказами. Эрк хотел придумать ответ, который бы поставил генерала
на место и не оскорбил его при подчиненных, но времени оставалось
все меньше.
Бессмертный миновал площадь, пробежал по улице мимо храма,
обогнул хранилище и свернул в переулок, чтобы срезать. Звон в ушах
более не беспокоил Эрка. Тревога оповестила всех, кого и должна
была, после чего незаметно стихла.
Бессмертный заметил впереди бегущих ктамов. Их алые панцири
выделялись в туманном воздухе Присмерти. Эрк бросился вдогонку и
вскоре поравнялся с призванными воинами. Здесь же неподалеку Эркен
увидел и Тольфа. Лилипут как чувствовал, потому что тут же засек
бессмертного и махнул ему рукой. Заметили Эрка и все остальные, но
никто пока не говорил ему ни слова.
Солдаты стремительно приближались к городской стене, чтобы
примкнуть к защитникам. Уже на подходе к позициям союзников Эркен
видел в небе всполохи энергии и слышал громкие хлопки вражеского
колдовства. Или не только вражеского. Одно было ясно: пока Эрк
добирался, сражение уже началось.
Нагнав Тольфа, Эркен продолжил бежать рядом с ним. Карлик
растянул губы в улыбке и указал на высокую башню, где стоял
величественный воин с четырьмя руками. В двух руках этот воитель
держал массивный кристаллический молот, а два рога на его тяжелом
шлеме выделяли его из массы окружающих солдат. Генерал Затэй уже
руководил обороной, стоя лицом к панораме сражения.
- Старикан будет не в восторге, - сказал Эрк.
- С чего ты взял, что Затэй старикан? – спросил лилипут.
- Он же генерал. Я думал, все генералы старики.
Карлик хихикнул. По левую сторону от мастера темных искусств
бежали призванные из его экты бакары. Черные, словно порождения
кошмара. В каждой из шести рук эти воины держали устрашающее
колдовское оружие.