Сам король призрачного города выглядел на редкость обычно. У
него было две ноги, четыре руки, туловище и голова. Разумеется,
правитель города Замзатэта имел насекомые черты и казался Эрку
кем-то вроде шакса переростка. Защитный панцирь короля отражал от
себя бледные астральные огни, коими королевский зал был наполнен от
пола до потолка.
- Здорово, что король принял нас так быстро, - прошептал Эркен,
подходя к лестнице.
- У местных королей почти не бывает посетителей, - так же тихо
ответил Тольф. – Но не будем об этом.
Король издал несколько постукивающих звуков, и гости
остановились. Стражники невозмутимо смотрели на посетителей, сжимая
мечи. Существа на балконах тихонько болтали, и их слов было не
разобрать.
- Печально, что у вас ничего не вышло, - начал говорить король.
– Арокса сообщили нам. Вижу, неудача смерти постигла и тебя, мастер
темных искусств.
Тольф развел руками.
- Это нестрашно. Важно другое: бессмертная королева заключила
договор с вашими врагами.
Неразборчивые голоса на балконах смолкли. Король внимательно
смотрел на посетителей. Равнодушными остались лишь стражники.
- Говорите, - сказал правитель, но в его голосе не было ни капли
интереса.
- Культисты Матанганеш выступили против нас в Хамри, - заговорил
Тольф. – Они не участвовали в боях, но заблокировали нам
возможность сбежать через Присмерть. Я считаю это началом
сотрудничества.
- Что бессмертная предложила культистам Бороздящей пространство?
– спросил король.
- Не знаю, но не мне говорить вам об опасности такого союза.
Король помолчал. Существа на балконах вновь начали
перешептываться. Эркен смотрел на лестницу и летающие над
ступеньками огоньки. Туман под прозрачным полом и стопами и слегка
рассеялся, и показалась извивающаяся червеобразная тварь. Гадина
присосалась огромной пастью так, что Эркен оказался в ее центре,
защищенный лишь преградой неопределенной толщины и прочности.
- Каков ваш следующий шаг? – спросил король, и существа на
балконах притихли.
Тольф пропустил вопрос правителя мимо ушей и сказал:
- Вы могли бы сотворить призыв и заточить королеву в специальную
тюрьму, где энергия ее бессмертной души будет вечность питать
вашего бога.
Король издал серию щелкающих звуков, и существа на балконах
жутковато зашуршали. Эти обволакивающие звуки напомнили Эркену
смех. Тольф поморщился и насторожился — ему эти звуки тоже не
понравились.