Ряд первый. Снежный червь в прекрасной сохранности. Он же в
крылатой форме с раскинутыми и пришпиленными крыльями.
Ряд второй. Странный… я бы сказал, кожаный бурдюк с длинным
мясистым «горлом» на одном конце, откуда торчали серые щупальцам с
багровыми концами. Следом в том же ряду – прекрасное алое насекомое
с тремя парами больших плоских крыльев. Я бы назвал ее бабочкой –
чем-то похоже, несмотря на более мелкие крылья и при этом более
массивное тело.
Ряд третий. Скелет снежного медведя с предельно раздвинутыми его
домкратными лапами, непривычными любому землянину.
Имелся и четвертый ряд, но расположенные там гвоздики пустовали,
и – судя по отсутствию мусора и аккуратности – то, что там некогда
располагалось, было убрано сознательно.
И все бы хорошо… и все бы логично…
Вот только каждый из пришпиленных под стеклом видов был…
крохотных размеров. Червь – обычный по размерам крупный дождевой
червь, разве что непривычного цвета и вида. Чуть больше его
крылатая взрослая форма. Про кожаный бурдюк и «бабочку» ничего не
могу сказать, потому как не сталкивался. А вот медведь… медведь был
размером с нашего земного суслика. И, судя по всему, им он прежде
здесь и являлся – занимал его биологическую нишу.
Я окончательно в этом убедился, когда просмотрел на том
диковинном проекторе обнаруженную рядом с коробкой стеклянную
«шайбу» – здешний носитель видеоинформации. На короткой и полной
чудесных природных звуков записи поочередно демонстрировались эти
же виды в живом состоянии. Летняя теплая пора, зеленая трава,
высокие деревья, по рыхлой земле довольно быстро – раз в пять
быстрее земных аналогов – ползет стайка червей. Вот они добираются
до останков поистине здоровенного жука с множеством лап и начинают
вгрызаться в него. Вот над травой ловко парит «стрекоза» – крылатый
червь, кидающийся стремительно вниз, ударяющий и подхватывающий
вялые комки какой-то тугой слизи, которые я бы назвал моллюсками
без раковины – чем-то похожи. А вот из темноты кустарника
«выстреливают» две лапы, цепко хватая сразу горсть лакомящихся
падалью червей. Рывок… и вместе со схваченными червями перемещается
и камера. Становится виден мирный жирный сурок, что, лежа на пузе,
наслаждается трапезой. Следующий кадр – на мокром от росы или
недавнего дождя полосатом желто-зеленом листе покачивается кожаный
бурдюк. Перед ним вяло шевелятся концы частично спрятанных в
«горле» щупалец, что похожи на розово-красную массу тех самых
подобий моллюсков… На лист беззвучной тенью падает крылатый червь
и… оказывается в плену щупалец, что медленно, но неотвратимо
втягивают его внутрь ходящего ходуном бурдюка.