Торн обошел вокруг него, взглядом проверив все оружие и показания противоплазменного устройства.
– Хорошо.
Что, Торн всегда проверяет адмирала Нейсмита перед сражением? Может, у Нейсмита привычка идти на бой, не застегнув ботинки или забыв еще что-нибудь? Торн кивнул в сторону командирского шлема:
– Вот это машина! Уверены, что сможете с ней справиться?
Шлем казался новым, но не настолько. Он сомневался, чтобы Нейсмит брал в свое личное пользование списанное вооружение и оборудование, какую бы экономию он ни наводил в своем флоте.
– А почему бы нет? – Он пожал плечами. – Не впервой.
– Эти штуки, – тут Торн поднял свой собственный, – поначалу просто пугают. Это не поток данных, а буквально целое наводнение. Надо научиться игнорировать все лишнее, а иначе лучше просто отключить шлем. Вот вы, – помедлил Торн, – как и старина Танг, обладаете удивительной способностью вроде бы игнорировать все – и в то же время выдергивать и мгновенно вспоминать нужные сведения. Можно подумать, у вас ум работает сразу на двух уровнях. Когда вас захватывает бой, ваша командная реакция просто потрясающе быстрая. Это ужасно затягивает. Люди, которые с вами работают, ожидают этого… и рассчитывают на вас.
Торн замолчал.
«Чего он от меня ждет?» Он снова пожал плечами:
– Я сделаю, что смогу.
– Знаете, если вы все еще плохо себя чувствуете, можете поручить всю операцию мне.
– Я что, так плохо выгляжу?
– Вы на себя не похожи.
Торн казался напряженным, почти настаивал.
– Я в полном порядке, Бел. Отстань!
– Слушаюсь, сэр. – Торн вздохнул.
– Все готово?
– Катер заправлен и вооружен. Зеленый отряд готов и сейчас ведет погрузку. Мы рассчитали все так, что выйдем на парковочную орбиту в полночь и спустимся к главному медицинскому комплексу Бхарапутры. Садимся сразу же, не ожидая, когда нам начнут задавать вопросы. Наносим удар и бежим. Если все пойдет по плану, то операция продлится всего час.
– Хорошо. – У него учащенно забилось сердце. Он постарался превратить глубокий вздох в растянутый выдох. – Пошли.
– Давайте… сначала проверим связь в шлемах, а? – предложил Торн.
Это была хорошая мысль – сделать это здесь, в тишине каюты, а не в возбужденном шуме катера.
– Хорошо, – сказал он и хитровато добавил: – Можете не торопиться.
В командирском шлеме работало более ста каналов – даже для такой небольшой операции. Вдобавок к прямой аудиосвязи с «Ариэлем», Торном и с каждым бойцом были еще боевые компьютеры на корабле, в катере и в самом шлеме. Была всевозможная телеметрия, учет зарядов оружия, новые данные по снабжению. На шлемах всех бойцов были передающие устройства, так что он мог видеть все, что видят они в инфракрасном, световом и ультрафиолетовом диапазонах, а также полный звук, показания медприборов и голографические карты. Голографический план яслей клонов был введен специальной программой, а также основной план операции и несколько запасных вариантов. Существовали каналы, которые будут использованы для подслушивания телеметрии противника. Торн уже подключил комм-связь охранников Бхарапутры. Они могли принимать даже коммерческие развлекательные радиопередачи с планеты, к которой подлетали. Когда они переключались через эти каналы, воздух на мгновение наполнялся резковатой музыкой.