Через
минуту появился Егорыч и отрицательно помотал головой. У Зотова от
сердца чуть отлегло. Он вернул бинокль и сказал:
– Уходим, отряд сами найдем, чай не
маленькие.
После полудня тучки
рассеялись, ветер утих, лес наполнился вонючими болотными
испарениями и стрекотом птиц.Сталотепло,словно в бане. И веники в наличии, Зотов пару
раз получил по роже напружиненной веткой.
От скуки пробовал считать шаги, но на третьей
тысяче сбился и плюнул. По пути миновали крохотное, торфяное
озерцо, с водой цвета крепкого чая и топкими берегами.
Разведчикине
спешили, часто
останавливаясь и напряженно слушая чащу. Однажды, над головой, с
надсадным, прерывистым гудением, пролетел «Фокке-Вульф»Fw189, в немецком обозначении
«Flugauge» – «Летающий глаз».На
советском фронтовом жаргоне–«Рама», из-за
характерной формы фюзеляжа, похожегона летающую форточку с крыльями.
Егорыч, идущий впереди метров на десять,
жестом приказал остановиться и медленно, словно нехотя,опустился на живот, уставившись широким
раструбом пулеметного пламегасителя перед собой. Группа залегла,
разобрав сектора для стрельбы. Зотов мешком свалился за трухлявый,
заросший мхом пень.
– Выходим в заданный
квадрат, – шепотом предупредил лейтенант. – Повнимательнее, можнонарваться на пост. Первыми огонь не
открывать.
Егорыч повернулся и поманил
пальцем. Они, согнувшись в три погибели и касаясь руками земли,
подобрались к старшине.
– Гляньте, – муркнулстаршина. – Ориентир-раздвоенная елка, немножко левее, будьте
любезны.
Зотов присмотрелся. Огромная,
разлапистая ель подпирала небодвумяободранными вершинами. Вроде ничего необычного, расстояние шагов
тридцать. Ага. У самой
земли, из-под
шатра густых веток, торчали босые, грязные ноги. В тени угадывалась
винтовка, приставленная к стволу.
– Дрыхнет, – доложил Егорыч,– Я
его,стервеца,случайно засек, глаза еще видят, совсем не
ослеп. Вроде один.
Зотов невольно позавидовал спящему. Живут же
люди.
– Волга,разберись, – распорядился Карпин.
Волжин привстал и,крадучись, ставя ступню на носок, пошел к
раздвоенной ели. Замер в кустах, приблизился к спящему
и,воровато оглядевшись, сцапал винтовку.
Торчащие ноги кражи вверенного имущества не обнаружили. Сашка
подложил ладони под голову и изобразил сладкий
сон.
Карпин подошел первым, на всякий
пожарный держа заросли под прицелом. Зотов