Констатион отложил свиток, одарил
меня насмешливым взглядом и уселся в высокое, похожее на трон,
кресло.
– О, да, – бодро заметил он, – ты не
единственный, кто не позволит мне так просто оставить этот мир.
Есть личности, которые из года в год придумывают нечто новое,
способное лишить меня покоя. И всякий раз – не поверишь – всё это
связано с тобой.
Естественно, я не поверил. И хуже
того – ничего не понял. Какие личности? Причём здесь я? Вслух не
спросил, но, видимо, моё лицо и без того красочно отразило все
мысли и вопросы, что дхарт нахмурился и хмыкнул.
– Ладно, позже мы вернёмся к этой
теме, – заметил он и быстренько отвлёк моё внимание особенным
предметом – большой книгой в старом кожаном переплёте.
К слову, эта потрепанная вещь
действительно способна одним своим видом выдуть из головы все
прочие мысли. Не удержавшись, я невольно шагнул к столу и, вытянув
шею, прикипел взглядом к тонкой гравировке на обложке. Тройной
поток с загнутыми краями покоился на раскрытой человеческой ладони,
и всё это в обрамлении древней надписи на критхе – языке ортов.
«Отпусти, но Сохрани». В этой книге вписаны все имена ушедших и
ныне здравствующих ортов, и она, если честно, поражает своей
толщиной и мощью. Как много их прошло по миру, смиренно исполняя
долг и сохраняя баланс Всеобщего Равновесия. И им вослед идут
другие – и я в том числе.
Почувствовав прилив волнения, я
скромно поднял глаза на учителя и наткнулся на холодный, строгий
взгляд.
– Итак, Грант Ив, – важно произнёс
Констатион, – вот и наступила твоя восемнадцатая томия. Дерак-орт
воспитал тебя сильным ортом, смелым и надёжным. Теперь ты истинный
Хранитель севера, как и все, кто рождён на этих землях. Пришла пора
твоего путешествия. Сегодня ты дашь клятву верности всему живому в
мире Ге-Итео и, получив одобрение, покинешь север. Но… – дхарт
выдержал паузу, холодным взглядом наблюдая, как я меняюсь в лице, а
потом продолжил так же важно: – но при одном условии. Я отпущу
тебя, заручившись твёрдым обещанием.
– Каким? – насторожился я.
– Ты дашь мне слово, что от самых
границ Дерак-орта будешь следовать отмеченным путём. В любом
случае, я прослежу.
– Как это? – оторопел я, но тут же
спохватился: – нет, мне не трудно обещать, но почему такая
строгость? Почему я не могу лететь, куда хочу?